Het feit dat Renault-Nissan recent (in maart 2008) een aandeel van 25 procent heeft genomen in AvtoVaz, doet een serene toekomst verhopen voor Lada. De autobouwer uit Togliatti zou zijn specifieke modellen behouden, maar de platformen en motoren daarvoor zouden gedeeld worden met de Frans-Japanse alliantie. In elk geval is het zeker niet de bedoeling dat het merk Renaults, Nissans of Dacia's met een Lada-logo zou gaan assembleren. Geen risico op 'Ladacia's' of iets dergelijks... Dankzij een specifiek modellenaanbod zou Lada de nummer één moeten blijven op de Russische markt (waarvan het veertig procent voor zijn rekening neemt) en tegen 2015 rekent de constructeur op een productie van 1,5 miljoen voertuigen.

Rijgedrag: 128/200

De 90 pk sterke 1.4 is Lada's recentste motor: hij is niet alleen bedrijfszeker en gemakkelijk te onderhouden, maar ook gewillig, al raakt hij door de bijzonder lange vierde en vijfde wel wat verstikt bij het hernemen. De motor is slecht gedempt en klinkt vrij onbehouwen - alleen al het geluid van de startmotor... Dynamisch gezien profiteert de Kalina van zijn lage gewicht, zijn riante bodemvrijheid, zijn goede trekkracht en zijn robuuste en goed gedempte ophanging. Rijhulpsystemen zijn er niet.

Veiligheid: 125/200

Voor 7.950 euro krijg je twee frontale airbags. Meer niet, mirakels bestaan niet. Ook Lada ontsnapt niet aan de crashtests, maar om een Lada vier sterren te zien halen bij EuroNCAP zullen we toch moeten wachten op de Priora... Qua actieve veiligheid biedt Lada een ABS aan voor een kleine meerprijs (369 euro). Aartsrivaal Dacia voorziet zijn auto's standaard van zo'n systeem, maar ontzegt zijn basis-Sandero (1.4 van 75 pk) wel stuurbekrachtiging, elektrische ruiten of centrale vergrendeling.

Comfort: 112/200

Het kan heus nog meer basic dan de Kalina. Je zou het hem niet nageven, maar deze Lada beschikt standaard over een boordcomputer, een elektrische stuurbekrachtiging, elektrische ruiten voorin en een centrale vergrendeling. De afstandsbediening daarvan vertoonde wel wat kuren, maar heeft het nooit laten afweten. De stoelen zitten aangenamer dan je zou denken, maar de verwarming is moeilijk regelbaar: ofwel blaast ze ijskoude lucht, ofwel schroeiend hete.

Functionaliteit: 136/200

De Kalina is sinds 2003 leverbaar op de Russische markt. Vandaag is hij ook bij ons verkrijgbaar, zonder twijfel verlost van zijn kinderziektes. Over zijn gedateerde ontwerp gaan we het hier niet hebben, maar deze 4,04 meter lange break scoort zowel met zijn kofferruimte als met zijn plaatsaanbod. De Kalina verdient meer punten voor zijn assemblage dan voor de kwaliteit van bepaalde accessoires - de sloten en verwarming lijken nog uit het sovjettijdperk te dateren...

Budget: 132/200

Een 1.4 met een CO2-uitstoot van 160 g/km is niet bijster indrukwekkend, en hetzelfde geldt voor het bijbehorende normverbruik (6,4 l/100 km), dat zich vertaalde in een testgemiddelde van 7,8 l/100 km. Niet alleen de aanschafprijs is laag, Lada drukt ook de prijs van zijn vervangstukken. De achttien Belgische Lada-dealers vallen onder de Franse invoerder (Lada France SAS), en die overweegt een uitbreidbaarheid van de waarborg naar vijf jaar, inclusief onderhoudscontract.

Ons verdict: 633/1000

De Kalina belooft niet meer dan hij kan waarmaken, door open en bloot uit te komen voor zijn tekortkomingen. Hij brengt een stukje Rusland naar onze contreien en maakt het leven leuk zelfs als het triest is. Voor jaren aan een stuk, want zoals elke Lada is de Kalina gemaakt om lang mee te gaan. Veel beter dan de wegwerpauto's die de Chinezen op onze markt willen loslaten... Hoe dan ook hebben we na deze test geen reden meer om de toekomstige Priora bevooroordeeld tegemoet te zien...

U kunt de gedetailleerde wegtest van de Lada Kalina 1117 nalezen in AutoGids 791 van 17/2/2010.