Rijgedrag: 162/200

De drieliter-turbodiesel van Mercedes heeft nog wat aan kracht en soepelheid gewonnen en dat vertaalt zich in een uiterst aangenaam rijgedrag in alle omstandigheden. Voeg daar nog eens een mooie sound aan toe en het plaatje is af. De zeventrapsautomaat past perfect bij deze motor en is alerter dan vroeger. De nieuwe, elektromechanische stuurinrichting valt erg goed mee, zowel qua gevoel als qua nauwkeurigheid. Gezien de afmetingen van de CLS is de draaicirkel behoorlijk.

Veiligheid: 168/200

De remmen, met geventileerde schijven rondom, zijn krachtig en hun uithoudingsvermogen lijkt erop vooruitgegaan te zijn. In een rechte lijn heeft de auto misschien nog wat last van zijwind, maar in bochten is het een zeer veilige reisberline die echter flink wat rijplezier biedt. Trekkracht en grip kunnen iets beter, de (led)lichten zijn de beste op de markt. Ook de passieve veiligheid is verzorgd, met PreSafe en een knieairbag voor de bestuurder.

Comfort: 162/200

Een comfortabele ophanging is een van de paradepaardjes van Mercedes. De optionele Airmatic-luchtvering lijkt ons echter de meerprijs niet waard. De motor is bijzonder goed gedempt, maar rij- en rolgeluiden zijn iets te sterk hoorbaar. Rijhouding en ergonomie zijn verzorgd, en de optionele actieve multicontourstoelen zijn gewoon de beste op de markt. De zitruimte is genereus voorin, gewoon goed achterin. De airco werkt uitstekend, de verluchting kan nog net iets beter.

Functionaliteit: 134/200

Het is misschien niet de roeping van een lage vierdeurscoupé, maar de CLS is er qua instap achterin wel op vooruitgegaan. Het zicht rondom en de overzichtelijkheid van het koetswerk blijven echter zwakke punten. Voor dit soort auto is de CLS nog vrij praktisch, de standaarduitrusting is zeer behoorlijk en de afwerking is erg verzorgd. De kofferruimte is groot, maar nogal laag en de kofferopening blijft beperkt. De achterbank kan (optioneel) van in de koffer worden neergeklapt.

Budget: 138/200

De 350 CDI vraagt heel weinig terug voor zijn prestaties, zeker gezien grootte en gewicht van de auto. Met de normale tank is het rijbereik gewoon goed, met de optionele van 80 liter raak je haast 1.000 kilometer ver. Het onderhoudsritme wordt bepaald door een indicator, qua algemene waarborg blijft Mercedes gierig het wettelijke minimum aanbieden. De CLS is op zich al duur, en de vele opties kunnen de prijs nog flink opdrijven. De inruilwaarde zou meer dan behoorlijk moeten zijn.

Besluit: 764/1000

De nieuwe CLS is misschien niet meer zo opvallend in het huidige autolandschap als zijn voorganger dat in 2004 was, maar hij heeft zeker aan maturiteit gewonnen en blijft nog altijd een aantrekkelijke verschijning. In 350 CDI-versie is hij ook snel en bijzonder zuinig, rijdt hij veilig, maar ook plezierig en biedt hij voldoende ruimte en een hoog zit- en rijcomfort, terwijl de afwerking van onze testauto die van de beste concurrenten - we denken dan aan Audi - evenaarde. Zoals gewoonlijk moet je voor al die verwennerij behoorlijk wat geld op tafel leggen, zeker omdat er daarnaast nog heel wat (zeer aantrekkelijk ogende) opties zijn, en uiteraard moet je je ook neerleggen bij de beperkingen van het concept: een lage, coupéachtige verschijning zal nooit helemaal dezelfde functionaliteit kunnen bieden als een normale, rechthoekige berline. Maar daar kies je dan ook voor. In de plaats krijg je een reisberline bij uitstek die in elk geval stukken sexyer oogt dan de E-Klasse waarvan hij is afgeleid.

U kunt de gedetailleerde wegtest van de Mercedes CLS 350 CDI nalezen in AutoGids 819 van 16/3/2011.