De laatste tijd wordt de interactiviteit steeds belangrijker en worden gebruikers in real time gevolgd. Deze technologie, die in het leven is geroepen door radarverklikkers, gebruikt 3G-internet om de gemiddelde snelheid van abonnees te registreren en alle andere gebruikers zo op de hoogte te kunnen brengen van een mobiele radar, werken, ongevallen en files. Zelf word je ook geïnformeerd over hindernissen op je parcours. Om van dit soort diensten gebruik te maken, ben je doorgaans wel verplicht om een abonnement te nemen.

Deze permanente verbinding maakt het verder mogelijk om op het internet te surfen en informatie van diverse bronnen te downloaden zodat die aan de kaarten in het geheugen van de gps kan worden toegevoegd. Zo kunnen de prijzen van tankstations worden geraadpleegd, kan je opzoeken in welke parking er nog plaatsen zijn en kan je zelfs een reserveren in een restaurant, een cinema, een hotel enzovoort.

Het zou kunnen dat het huidige gps-systeem binnenkort niet langer gps heet. Op dit moment hangen Europese gebruikers af van het één systeem af, dat is gecreëerd door de Verenigde Staten. De Europese Unie werkt echter aan een eigen navigatiesatellietnetwerk met de naam Galileo. Daarom zullen we over enkele jaren als alles goed gaat niet langer gebruik maken van een gps-systeem maar van een Galileo-toestel.

Aankoopadvies

Het populairste navigatiesysteem is de PND. Achter zijn acroniem, Personal Navigation Device, schuilt het meest bekende navigatiesysteem, met name het draagbare. Dergelijke PND's zijn ook de minst dure navigatiesystemen (vanaf een kleine 100 euro). Alles is verenigd in één toestel: scherm, gps-ontvanger, digitale wegenkaarten, navigatiesoftware en processor. Een PND is eenvoudig te installeren en kan dus gemakkelijk van de ene auto naar de andere worden verplaatst.

Geïntegreerde navigatiesystemen zijn erg praktisch dankzij hun grote scherm. Ze werken exacter dan een PND, maar kosten ook meer: een aftermarket-systeem heb je vanaf 1.500 euro, een door de constructeur als optie gemonteerd navigatiesysteem vergt een investering van minstens 1.000 euro. Wat hen onderscheidt van PND's, is de gyroscoop, die de begeleiding kan laten doorlopen wanneer het satellietsignaal verloren is gegaan in bijvoorbeeld een tunnel, onder een brug of in een erg dicht bos.

Gps-smartphones zijn bedoeld voor wie met een smartphone werkt en geen zin heeft om nog met een tweede apparaat te zeulen. Aan de telefoon wordt een gps-antenne toegevoegd en hij wordt uitgerust met digitale kaarten en navigatiesoftware (via een geheugenkaart), zodat hij een PND wordt die bruikbaar is voor voetgangers of in de auto. Deze oplossing komt vaak goedkoper uit dan wanneer je een gsm en een navigatiesysteem apart moet kopen. Helaas presteren ze net zoals een smartphone niet altijd even goed als een volwaardig navigatiesysteem en laat de ergonomie vaak te wensen over.

De kaarten, het formaat van het scherm, een geheugenkaartlezer en bijkomende functies zoals een verkeersinformatiefuncit kunnen de prijs van een navigatiesysteem fors beïnvloeden. Interessante toevoegingen zoals verkeersinformatie via TMC (in het RDS-radiosignaal) zijn ofwel standaard, ofwel optioneel, of soms helemaal niet verkrijgbaar. Commerciële troeven zoals een mp3-functie, een fotoweergave, een videospeler, games en dergelijke meer blijven gadgets en kunnen niet tippen aan de weergavekwaliteit van een echte mp3-speler of een videospeler. Een geïntegreerde Bluetooth-functie voor handsfree bellen is dan wel weer veiligheidsverhogend, maar zal qua klankkwaliteit nooit kunnen tippen aan een telefoon die is verbonden met het geluidssysteem van de auto.