Eerste test / Review Bentley Bentayga EWB Azure Riviera Collection (2025)

De wereld van luxejachten vertoont best wel wat raakpunten met die van auto’s uit het ultieme topsegment. In beide gevallen zijn nobele materialen en een extreme graad van personalisering bijna een conditio sine qua non voor de veeleisende doelgroep, voor wie exclusiviteit prioriteit nummer één is – stel je voor dat ze zich zouden moeten verplaatsen op dezelfde dertien-in-een-dozijnmanier als het vulgaire plebs.

De ontwerpers lieten zich inspireren door het licht, de zon en de kristalheldere wateren van de Franse Rivièra

Bij Bentley herkenden we recent nog mariene invloeden in de Bacalar, een ontwerp van de personaliseringsafdeling van het Britse prestigemerk, Mulliner. En nu is er dus de Bentayga EWB Azure Riviera Collection, een uiterst exclusieve versie van Bentley’s SUV waarvoor de ontwerpers zich lieten inspireren door het licht, de zon en de kristalheldere wateren van de Côte d’Azur, oftewel de Franse Rivièra. De Bentayga is trouwens niet de eerste telg in deze collectie; in 2023 was er ook al een Continental GTC Riviera Collection.

Aankleding Bentley Bentayga EWB Azure Riviera Collection

Vertrekken doet deze exclusieve reeks dus van de Bentayga EWB, die 18 centimeter extra tussen de voor- en achterwielen krijgt (nu 3,17 meter in totaal) om de inzittenden nog wat meer in de watten te leggen. Achterin heeft deze Riviera Collection twee gescheiden Airline Seats die op maar liefst 22 verschillende manieren instelbaar zijn en over een innovatieve technologie van temperatuurcontrole beschikken. Ondertussen verzekert de keuze van bijzondere materialen en rustgevende kleuren deze Riviera Collection van een unieke interieursfeer. 

Twee tinten leer, Linen voor de stoelen en Brunel voor de bovenkant van het dashboard en de deurpanelen, worden gecombineerd met Autumn-accenten, terwijl de inzetstukken in Pale Pinstripe-fineerhout voor dashboard en middenconsole verwijzen naar het dek in licht teakhout van moderne luxejachten. Borduursels met knoopmotief op de hoofdsteunen en de rug van de voorstoelen, enkeldiep Mulliner-tapijt (je zou er bijna je schoenen voor uitschoppen) en afneembare hoofdkussentjes in Linen-leer met ook alweer borduursels erop maken het plaatje – en het luxejachtgevoel – compleet.  

Aandrijving Bentley Bentayga EWB Azure Riviera Collection

De W12 mag dan al verleden tijd zijn bij Bentley – nog eens bedankt, uitstootnormen – maar gelukkig is er nog altijd die heerlijke vierliter-biturbo-V8. Die verdeelt zijn 550 pk en 770 Nm via de uitstekende ZF-achttrapsautomaat permanent over de vier wielen. Geen reden tot klagen dus, tenzij misschien onder belasting, waar we de achtcilinder liever wat discreter hadden gezien.

Niet dat zijn motorklank opdringerig wordt – dit blijft een Bentley – alleen heeft hij gewoon niet het muzikale talent van wijlen de twaalfcilinder. Maar goed, misschien zijn we nu spijkers op laag water aan het zoeken. De ophanging krijgt versterking van een actieve antirolcontrole dankzij gestuurde antirolstangen die op 48 volt werken, om de koets mooi strak te houden ongeacht de zijdelingse krachten die erop inwerken. Onderweg ondervindt dit indrukwekkende slagschip in elk geval nauwelijks last van rolneigingen of van de staat van de weg; hij trekt er zich allemaal niks van aan en vervolgt onverstoorbaar zijn weg.

Het rijgedrag blijft altijd voorspelbaar, en voor zo’n zware jongen is het verbluffend hoe licht en nauwkeurig hij stuurt. Samen met dat uiterst verfijnde interieur levert dat een auto op waarin elke verplaatsing een unieke en rustgevende belevenis wordt. Voor de bestuurder, maar toch vooral voor de passagiers achterin. Deze Bentayga EWB vertaalt namelijk het klassieke limousinerecept naar de SUV-wereld, wat meteen betekent dat de achterste plaatsen de beste zijn.

Conclusie Bentley Bentayga EWB Azure Riviera Collection

Gesteld dat zelfs een Bentayga in zijn lange EWB-versie nog niet exclusief genoeg zou zijn, dan doet Bentley er met deze Azure Riviera Collection nog een flinke schep bovenop. Deze limousine op hoge poten bundelt het beste van wat Crewe te bieden heeft inzake luxe, verfijning en comfort, met rustgevendheid als leidmotief.

De heldere en warme kleuren en de geraffineerde materialen maken van elke rit een werkelijk unieke beleving. In een wereld waar de traditionele limousines steeds meer terrein verliezen ten gunste van hun SUV-tegenhangers, bewijst een auto als deze dat Bentley ook daar zijn mannetje kan staan.