Autosport / McLaren MCL36 heeft honger

Ze komen van ver, maar de jongste seizoenen heeft de McLaren-renstal de wind weer in de zeilen blazen. In het begin van 2021 was het Britse team de Best of the Rest, na Mercedes en Red Bull. De tweede helft van het jaar kreeg McLaren het wat moeilijker, waardoor ze de derde plek in het Wereldkampioenschap voor de Constructeurs aan Ferrari moesten laten. De nog steeds piepjonge Lando Norris ontbolsterde helemaal en overklaste zijn nochtans hoogaangeschreven ploegmaat zowat altijd en overal. Maar Daniel Ricciardo was wel diegene die McLaren nog eens een F1-zege kon bezorgen, met winst in de Grote Prijs van  Italië.

De nieuwe regels die in 2022 van kracht worden, kunnen het F1-veld helemaal herschudden. Tijdens de voorstelling van de McLaren MCL36 konden we CEO Zak Brown noch teambaas Andreas Seidl op grote woorden betrappen, omdat het een hele opgave zal worden om opnieuw even goed te doen. Ze willen pas over twee à drie jaar tot de titelkandidaten behoren. Het rijdersduo, opnieuw Lando Norris en Daniel Ricciarod, is minder voorzichtig en wil bouwen op het momentum van vorig jaar. Lees: meer punten, meer podia en - als het even kan - meer overwinningen. 

Volkswagen?

De opnieuw door een hybride Mercedes-turbomotor aangedreven Mercedes MCL36 hult zich opnieuw in Papaya-oranje, maar de kleurenstelling voor 2022 krijgt meer lichtblauwe vlakken. Het ontwerp doet wat denken aan de Gulf-livrei waarmee het team reed in de Grote Prijs van Monaco. In vergelijking met de F1-wagens die reeds onthuld zijn, zoals die van Haas, Red Bull en Aston Martin, doet de McLaren MCL36 het met een opvallend slanke achterpartij. Al blijft het afwachten tot de eerste tests op het circuit van Barcelona om te zien hoe de machine er echt zal gaan uitzien. En hoe competitief hij zal kunnen zijn.

In het tussenseizoen raakte bekend dat Lando Norris zijn contract met het McLaren-team verlengd heeft tot 2025. Het seizoen daarop wordt de Formule 1 opnieuw hertekend en zou McLaren mogelijk in zee gaan met Volkswagen als motorleverancier.