Nieuw model / Lotus "Eagle"

In tegenstelling tot de Europa S, die gebouwd is rond een Elise, werd de Lotus "Eagle" ontworpen op een nieuwe basis. Zijn uiteindelijke naam zal pas worden bekendgemaakt bij de voorstelling van het model op het salon van Londen, op 22 juli. Het Britse merk heeft echter al wel de belangrijkste technische gegevens vrijgegeven. De centraal opgestelde motor is een aangepaste 3.5 V6 VVT-i van Toyota. De twee achterste plaatsen zijn enkel geschikt voor kinderen of voor (lenige) volwassenen voor een korte rit. Wel zijn ze voorzien van Isofix-bevestigingspunten. Wanneer ze niet worden gebruikt, kunnen ze dienstdoen als opbergruimte. De koffer is uitgerust met een koelsysteem om de warmte afkomstig van de motor te temperen. Er is net plaats voor een set golfclubs.

Lotus wil van zijn Eagle-project een auto maken die typisch is voor het merk, dat wil zeggen snel, vooral in bochten, en wendbaar. Zo rust deze 2+2-coupé in de beste Lotus-traditie op een nieuw, licht onderstel van aluminium. De Eagle wordt ook wat toegankelijker. De motor, de Toyota-V6 met een dubbele variabele kleplifthoogte, levert in deze auto 280 pk. Daarmee haalt de Lotus een topsnelheid van meer dan 250 km/h (160 mph) en trekt hij in minder dan 5 seconden op van 0 tot 100 km/h (specificaties van het prototype). Voor de koersstabiliteit zal de "Eagle" kunnen rekenen op een diffusor achteraan en een achterspoiler.

Het lederen interieur wil een eigentijdse cocon zijn, met aangenaam aanvoelende materialen, een wijzerplaatverlichting met blauwe leds en stijlvolle tellers, aldus het persbericht van Lotus. De Britten hebben een beroep gedaan op de Japanners van Alpine voor een audiosysteem met navigatie en aanraakscherm, Bluetooth en een aansluiting voor een iPod of andere mp3-speler. Het scherm kan ook dienen voor de weergave van de beelden afkomstig van de optionele achteruitrijcamera.

De leveringen zullen van start gaan in de lente van 2009. In de toekomst plant Lotus een tweezitsversie met een bagageruimte in plaats van de achterste... plaatsen, maar ook een cabriovariant en ten slotte een supersportieve uitvoering van deze 2+2-coupé.