Yangwang is de luxedochter van BYD, het prestigemerk waarmee de Chinese gigant de Bentley’s en Ferrari’s van deze wereld naar de kroon wil steken. Da’s inderdaad een bijzonder ruime competitievork, wat in deze zowel laag- als hoogbouw vergt. Die eerste categorie wordt vertegenwoordigd door de U9, een elektrische supercar die de snelheidsrecords blijft verplulveren.
Voor zij die hun exotiek liever op het onverhard zoeken (of in de hoogte) is er nu de Yangwang U8, al dan niet in verlengde vorm. Een bonk van een 4x4 die evenwel zo dicht bij de 3,5 ton-limiet schurkt dat het de moeite niet loont hem ook de oversteek te laten maken naar onze contreien.
De U8 zal je hier dus niet aantreffen – toch niet in deze vorm. Wat niet wegneemt dat we onze wonderlijke ervaring met deze moloch graag met je delen. Er zit namelijk technologie op de Yangwang U8 die binnenkort wél naar Europa zal worden ingevoerd.
Design Yangwang U8 (2026)
Waar de U9 hypercarprestaties wil leveren met een volelektrische aandrijving, gaat de U8 eerder voor het avontuur op onverhard (of op de exclusieve kustboulevards) via een PHEV-aandrijving. Beide Yangwangs delen evenwel hun drang kopjes te doen draaien als ze voorbij komen gebold.
Helemaal als deze U8 aan komt geparadeerd in zijn L-trim waar de goudkleurige koetswerkkleur een laag kitsch toevoegt waar je – zelfs als je dat zou willen – niet naast kan kijken.
Aandrijving Yangwang U8 (2026)
De Yangwang U8 staat, net als de U9, gebouwd op BYD’s 
- platform. Waarbij het cijfer symboliseert hoeveel elektromotoren er dan precies gebruikt worden. Zoals gezegd lepelen de Chinezen daar bijkomend nog een 2 liter-turbo bij, al is die er in essentie vooral om of die vier synchroonmolens van stroom te voorzien. Of de 49 kWh grote batterij bij te laden.
Met 75 liter aan benzine en een volle batterij zou je dik 1.000 kilometer ver moeten raken. Zuiver op elektrisch vermogen, is dat 180 kilometer. Gemeten volgens de Chinese standaarden, wat in praktijk betekent dat je enkel in Utopia zo ver zal raken. Opgeteld zorgen die vier elektromotoren voor een piek van 1.197 pk en 1280 Nm. Desgewenst kan het op dat onverhard dus ook behoorlijk vooruitgaan.
Interieur Yangwang U8 (2026)
Als je de portemonnee van de welgestelden dezer aarde opengetrokken wil krijgen, dan dien je dat te doen met de nodige exclusiviteit. Denk leder van gemasseerde koeien of hout met een stamboom. Uniciteit die we wat missen, toch om pakweg een Bentayga of Maybach GLS in de verlegenheid te brengen. Dat doet de U8 dan weer wel met zijn schermpartijen.
Vooraan tekenen er drie present, achteraan kleven er twee tegen het rugpand van de respectieve voorzetels. En er zit eveneens nog een tablet in de uitklapbare armsteun. In theorie kan je de entertainmentfuncties die daarachter schuilen ook blijven gebruiken als de U8 aan het bollen slaat, al zullen de Chinezen dan toch een achterpoortje moeten vinden wil dat bij ons ook gelden voor de bijzit vooraan.
Qua praktisch gemak is er uiteraard geen reden tot klagen. Uiteraard, omdat het een traditionele Chinees betreft (waar de achterbank altijd extra aandacht krijgt). Maar evenzeer omdat dit ding minstens 5,3 meter in de lengte neerzet (weliswaar met het reservewiel op de kofferklep inbegrepen). Tel daar nog eens een 3 meter lange wielbasis bij en dan weet je dat deze U8 niet om interieurplek verlegen zit.
Rijden Yangwang U8 (2026)
Zoals al gezegd, was het eerder een speed date met deze U8. Iets wat je overigens niet letterlijk moet nemen: echt snel hebben we deze Yangwang niet kunnen rijden. Zowat de volledige testrit met de U8 speelde zich immers af op en naast het off-roadterreintje dat BYD op zijn nieuwbakken testlocatie in Zhengzhou heeft aangelegd. Met een moeilijkheidsgraad die bij de Land Rover Experience-centra zou overeenkomen met het afrijden van de parking.
Kortom, het zegt niets over hoe ver je deze U8 écht kan drijven op onverhard (ook al doen de terreincijfers daar het beste vermoeden). Of hoe comfortabel hij wel is (wat we wel verwachten als we lezen wat het DISus, of BYD’s elektrohydraulisch aangestuurde demping, allemaal kan).
Wat we wel kunnen zeggen, is dat deze Yangwang geen schrik heeft van een beetje water.
Waarbij de waaddiepte van 1 meter in deze geen limiet hoeft te zijn. Zij die al eens op TikTok vertoeven zullen de U8 ongetwijfeld al eens voorbij hebben zien komen drijven, want, jawel, deze 4x4 kan ook varen! Nu ja, varen. Je kan er maximaal 1,5 kilometer aan water mee overbruggen. Waarna je onmiddellijk naar je dealer mag voor een onderhoud (ook is de volledige aandrijving waterdicht verpakt). De drijffunctie is er dan ook vooral om in rurale stukken China, waar overstromingen al eens wegen willen blokkeren, de eigenaars van deze U8 toch op hun bestemming te krijgen.
Het principe daarbij is dat de deuren vollopen bij het waden, wat een soort ballasttanks creëert. Vervolgens stuurt de elektronica – die ondertussen al door heeft dat je geen vaste grond meer onder de wielen hebt – de vier elektromotoren afzonderlijk aan om je vooruit te helpen. Sta je terug op het droge (en open je je deur) dan stroomt het water opnieuw weg en kan je je reis voortzetten.
Conclusie Yangwang U8 (2026)
In de Volksrepubliek kost de U8, omgerekend, een kleine 135.000 euro. Wat – hoe vreemd het ook mag klinken – niet volstaat om ooit door te breken in de hoogste regionen van ons bestel. Wegens niet exclusief genoeg. En mocht de prijs het hem niet doen, dan zullen de vrij modale materialen (toch voor dit segment) de Yangwang het lidmaatschap tot die elite wel ontzeggen.
Dat gezegd zijnde, zouden we als Land Rover- of Mercedes-dealer de Yangwang-import wel met argusogen volgen. Een Range Rover of GLS lijken ons namelijk wel hapklare brokken voor deze U8. Of het Europese alternatief (lees: een versie van minder dan 3,5 ton) dat de Chinezen van plan zijn ervan af te leiden.
15
