De Avenger, voor 2023 nog bekroond tot Europese Auto van het Jaar, is een echt succesverhaal. Meer dan 270.000 kopers gingen intussen al door de knieën voor de zweem van vrije tijd en vrijheid die rond de kleinste Jeep hangt. Weinig verwonderlijk is de Avenger daarmee Jeeps bestverkochte model op heel wat markten – ook op de Belgische, waar het model op zijn eentje goed is voor 60 procent van de Jeep-verkoop.
Nu is dat ook niet zo moeilijk, wetende dat het gamma in ons land maar twee modellen telt: de Avenger en de Compass. Al zou daar nog dit jaar de nieuwe Recon moeten bijkomen, met nog meer modellen in de pijplijn tegen 2030. In totaal staan er nog 6 SUV’s op de planning, plus een nieuwe Wrangler.
Koetswerk & afmetingen Jeep Avenger (MY27)
De esthetische aanpassingen voor deze facelift zijn uiterst beperkt. De voornaamste nieuwigheid is dat de zeven spijlen van het radiatorrooster voortaan verlicht zijn in het donker (toch op de duurdere versies). Ook de bumpers werden aangepast, om het koetswerk beter te beschermen tegen de gevaren van de urban jungle.
Verder zijn er nog de klassiekers: een nieuw ontwerp voor de zeventien- en achttienduimvelgen, en twee nieuwe koetswerkkleuren (Forest en Bamboo). De Avenger behoudt zijn lengte van 4.084 millimeter, en uiteraard ook zijn wielbasis van 2.557 millimeter.
Interieur Jeep Avenger (MY27)
Belangrijker is wat er zich binnenin afspeelt. Jeep heeft duidelijk de kritiek omtrent de kwaliteitsindruk in de Avenger ter harte genomen. De materialen zijn voortaan allemaal zachter, zeker die voor de bovenkant van de deurpanelen, terwijl ook het dashboard gedeeltelijk uit geschuimde kunststof bestaat.
Nieuwe en chiquere stoelbekleding verbetert de kwaliteitsindruk nog. De vierwielaangedreven 4xe krijgt bovendien een eigen bekleding, die wat slijtvaster is én makkelijk afwasbaar, zoals dat past bij zijn meer avontuurlijke uitstraling. Een sympathiek detail: de knop voor de rijmodi draagt voortaan een rode bies, zodat ze beter opvalt tussen al dat zwart.
De Avenger maakt ook zijn technologische achterstand goed, en is (afhankelijk van de versie) verkrijgbaar met matrixledlampen en een 360-gradencamera, die goed van pas komt in de stad én bij offroaduitstapjes. Het multimediascherm is nog altijd 10,25 duim groot.
Kenmerken Jeep Avenger (MY27)
Onder de motorkap is hét nieuws de terugkeer van de handgeschakelde basisversie. Het gaat nog altijd om de welbekende 1.2 Turbo van 100 pk, maar dan in de nieuwe versie, voorzien van een variabele turbo en een distributieketting in plaats van een riem (waardoor de onderhoudsintervallen oplopen tot twee jaar of 25.000 kilometer). Om zijn rendement te verbeteren draait deze driepitter volgens de Miller-cyclus.
Een trapje hoger blijven de twee hybrides op basis van datzelfde blok op post: de 1.2 e-Hybrid van 110 pk en de vierwielaangedreven 4xe, die 145 pk uit hetzelfde aandrijfgeheel puurt. Daarnaast telt het gamma ook nog altijd een elektrische versie van 156 pk, waarvan de 54 kWh-batterij goed is voor een WLTP-rijbereik van 400 kilometer. Zijn de cellen leeg, dan kun je ze opladen met maximaal 11 kW (wisselstroom) of 100 kW (gelijkstroom). Niets nieuws onder de zon dus.
Rijden Jeep Avenger (MY27)
Voor deze eerste kennismaking met de vernieuwde Avenger konden wij rijden met de 4xe. Die bundelt de 1.2-turbo van 136 pk met twee elektromotoren van elk 29 pk, waarvan eentje de achterwielen aandrijft. In die configuratie wist deze kleine Jeep ons nog maar eens aangenaam te verrassen naast het asfalt.
Dankzij hulpmiddelen als het Selec-Terrain en de Hill Descent Control is hij daar zelfs behoorlijk op zijn gemak; alleen zijn korte veerwegen doen hem behoorlijk stuiteren op hindernissen. Maak er dus geen diehard offroader van; wel een erg polyvalente kleine SUV, gemaakt op maat van inwoners van bergachtige regio’s of van het Hoge Noorden.
Los daarvan doet de Jeep Avenger 4xe het ook prima op het asfalt. Met zijn totaalvermogen van 145 pk houdt hij de vaart er stevig in, terwijl hij door zijn hybridisering zijn dorst netjes onder controle houdt. Bovenal kan deze 4xe als enige van het gamma rekenen op een meerarmige as achteraan, terwijl de voorwielaangedreven Avengers vrede moeten nemen met een torsieas. Goed voor de dynamiek, maar het ietwat droge wegcontact moet je er wel bijnemen.
Prijs Jeep Avenger (MY27)
De herintroductie van de handgeschakelde basisversie drukt de instapprijs van de Avenger tot net geen 26.000 euro. Het gamma is behoorlijk uitgebreid, met vier beschikbare aandrijflijnen die zich laten combineren met zes uitrustingsniveaus. Nieuw daarbij is de 85th Anniversary, een speciale reeks die de Amerikaanse roots van Jeep wil benadrukken. Voor de geteste 4xe beginnen de prijzen bij 33.350 euro; de Electric is met een basisprijs van 36.100 euro nog duurder.
Verdict Jeep Avenger (MY27)
Never change a winning team: ook Jeep heeft dat motto goed begrepen en is dan ook voorzichtig te werk gegaan voor deze facelift. De Avenger blijft daardoor een van de verleidelijkste en origineelste kleine SUV’s op de markt, al zet hij wel enkele puntjes van kritiek op de oorspronkelijke modellen recht: zijn interieur maakt een hoogwaardiger indruk en zijn rijhulpsystemen zijn moderner. Bovendien is hij ook opnieuw leverbaar met een handgeschakelde versnellingsbak die de prijs drukt.
Tests
