Samenvatting Volkswagen-Ford-samenwerking
- VW en Ford delen de ontwikkeling van lichte bedrijfswagens
- De nieuwe VW Transporter is technisch nauw verwant aan de Ford Transit Custom
- Hannover zakte van meer dan 200.000 voertuigen in 2017 naar ongeveer 113.500 in 2025
- De ID. Buzz haalt niet de volumes waarop VW had gerekend
- De toekomst van ongeveer 12.000 werknemers in Hannover komt onder druk
- Ford onderzoekt intussen ook een nieuwe samenwerking met Renault voor lichte bedrijfswagens
1. Een logische deal (op papier)
De samenwerking tussen Volkswagen en Ford dateert uit 2019, toen Herbert Diess en Jim Hackett afspraken om de ontwikkeling van lichte bedrijfswagens te verdelen. Volkswagen nam de Caddy en de Ford Transit Connect voor zijn rekening, Ford ontwikkelde de opvolger van de VW Transporter T6.1 op basis van de Transit Custom. Het idee was duidelijk: kosten delen, volumes bundelen en dubbele investeringen vermijden.
Die logica werkte op groepsniveau, maar niet noodzakelijk voor elke fabriek. Volgens Handelsblatt is precies die beslissing nu een probleem voor Hannover, jarenlang het hart van de Bulli-productie.
2. Van Duitsland naar Turkije
De huidige Transporter wordt niet langer in Hannover gebouwd, maar bij Ford in Turkije. Logisch ook, want de technische basis is dus nauw verwant met die van de Transit Custom. NIet alleen het chassis, het onderstel en het koetswerk, maar ook de motoren en transmissies zijn van Ford-makelij.
Voor Volkswagen betekende dat lagere ontwikkelingskosten. Voor Hannover betekende het vooral dat een belangrijk volumemodel verdween. De fabriek bouwt nog de Multivan, California en ID. Buzz, maar niet meer de klassieke Transporter die decennialang voor het nodige productievolume zorgde.
3. Op zoek naar volume
De cijfers tonen hoe scherp de daling is. In 2017 liepen in Hannover nog meer dan 200.000 bedrijfswagens van de band. In 2025 waren dat er volgens Handelsblatt ongeveer 113.500. De vaste kosten van gebouwen, installaties, onderhoud en personeel blijven intussen grotendeels bestaan.
Daarmee zit Hannover in een klassieke capaciteitsval. Volkswagen bespaarde op ontwikkeling en productie van bepaalde modellen, maar houdt tegelijk een fabriek over die voor veel hogere aantallen is gebouwd.
4. ID. Buzz compenseert het verlies niet
Volkswagen had Hannover een elektrische toekomst willen geven met de ID. Buzz. Die moest het Bulli-verhaal naar het EV-tijdperk brengen. Maar de volumes blijven (veel) lager dan aanvankelijk gehoopt. Volgens Handelsblatt werden in 2025 iets meer dan 60.000 ID. Buzz-exemplaren gebouwd, terwijl intern eerder over meer dan 100.000 stuks per jaar werd gesproken.
Ook een geplande elektrische Audi, intern bekend als “Landjet”, moest de fabriek extra werk geven. Dat project zou uitgesteld zijn en uiteindelijk niet zoals gepland in Hannover gerealiseerd worden. Softwareproblemen, platformvertragingen en gewijzigde modelplannen maakten de oorspronkelijke rekensom achterhaald.
5. Ford is wel tevreden
Het wrange voor Volkswagen is dat Ford met zijn technische tweelingbroer sterker verkoopt. Volgens Dataforce-cijfers die Handelsblatt citeert, verkocht Ford in 2025 ruim 200.000 Transporter-achtige bedrijfswagens in Europa, tegenover ongeveer 120.000 voor Volkswagen. In de eerste helft van 2026 bleef Ford met bijna 98.000 exemplaren duidelijk voorop.
Volkswagen wijst op aanbodgaten door de modelwissel en op verschillen in modelmix. Maar zelfs als de verkoop van de nieuwe Transporter aantrekt, lost dat het probleem van Hannover niet op: die auto wordt daar niet gebouwd. Voor de ongeveer 12.000 werknemers in Hannover wordt de vraag dus welke producten de fabriek in de toekomst nog kan aantrekken. Handelsblatt meldt dat er intern gekeken zou worden naar een nieuwe elektrische Bulli-generatie vanaf 2028, mogelijk zelfs met range extender.
6. Ford kijkt alweer naar Renault
Het verhaal krijgt evenwel nog een extra laag. Terwijl de samenwerking met Ford voor Volkswagen in Hannover als een boemerang terugkeert, kijkt Ford in Europa alweer naar een andere partner. In december 2025 kondigden Ford en Renault Group een strategisch partnerschap aan rond betaalbare elektrische auto’s, maar beide groepen tekenden ook een intentieverklaring om samenwerking rond lichte bedrijfswagens in Europa te onderzoeken. Het zou kunnen gaan om gezamenlijke ontwikkeling en productie van geselecteerde modellen onder de merken Ford en Renault.
Voor Volkswagen is dat ongemakkelijk. De Transporter-deal maakte Ford sterker in het bestelwagensegment, terwijl VW zijn historische productievolume in Hannover verloor. Als Ford straks ook met Renault rond bedrijfswagens samenwerkt, wordt duidelijk hoe belangrijk schaalgrootte en gedeelde ontwikkelingskosten in deze markt zijn geworden. Maar het toont ook het risico voor merken die productie uit eigen fabrieken halen: het is niet omdat de boekhouding klopt, dat het ook een goed idee was...
Bron: Handelsblatt
Nieuws
