Binnen de Volkswagen-groep is Skoda het merk dat de voorbije tien jaar het meeste momentum heeft opgebouwd. Terwijl Audi en Volkswagen wat moeite hebben om hun status te behouden en het nog zoekende Cupra zijn Seat-erfenis maar moeilijk afgeschud krijgt, heeft de Tsjechische constructeur zijn niveau aanzienlijk opgetrokken.
Ook het elektrische gamma profiteert van dat goede gesternte, want de verkoop van zowel de Elroq als de Enay loopt als een trein. Zoals de Elroq zich verhoudt tot de Karoq en de Enyaq tot de Kodiaq, zo verhoudt de nieuwe Epiq zich tot de Kamiq. AutoGids kreeg de primeur om die elektrische, nog onder camouflagetape schuilende SUV in primeur te ontdekken.
Ontwerp Skoda Epiq (prototype)
Qua design waren de testwagens dus nog zwaar gecamoufleerd, zowel aan de buitenkant als in het interieur. Het dashboard en vooral de interface van het centrale scherm waren grotendeels afgedekt. Toch konden we het model ook zonder die vermomming bekijken.
En daaruit blijkt dat de Epiq trouw blijft aan het concept dat Skoda toonde op het Autosalon van Brussel, al met een iets realistischer uitwerking. De afmetingen van de Skoda Epiq: 4.171 mm lang, 1.798 mm breed en 1.620 mm hoog.
Interieur Skoda Epiq (prototype)
Binnenin is de ruimte voor passagiers vergelijkbaar met wat je mag verwachten van een elektrische SUV in deze klasse, met een wielbasis van 2.601 mm. Sommige concurrenten bieden achterin wel iets meer beenruimte. Ook het koffervolume zit in de lijn der verwachtingen: Skoda spreekt van 475 liter met de achterbank rechtop, oplopend tot 1.344 liter met de bank neergeklapt.
Onderstel Skoda Epiq (prototype)
Mechanisch leunt de Skoda Epiq op het MEB+-platform, dat ook gebruikt wordt door onder meer de Volkswagen ID. Polo en de Cupra Raval. Het is een doorontwikkeling van de MEB-architectuur van onder andere de ID.3 en de Enyaq.
De elektrische opbouw blijft 400 volt, maar Skoda kiest hier voor voorwielaandrijving in plaats van achterwielaandrijving. Een versie met twee motoren en vierwielaandrijving staat niet gepland.
Aandrijving Skoda Epiq (prototype)
Er komen drie uitvoeringen. De Epiq 35 en 40 gebruiken een LFP-batterij van 37 kWh, respectievelijk 85 kW (116 pk) en 99 kW (135 pk) sterk. Snelladen kan bij de 35 aan 50 kW e bij de 40 aan 90 kW, AC-laden gebeurt bij beide met 11 kW. De Epiq 55 krijgt een grotere NMC-batterij van 51,7 kWh, is 155 kW (211 pk) en 290 Nm sterk, en kan DC-snelladen aan maximum 125 kW (AC opnieuw 11 kW).
Skoda belooft een WLTP-rijbereik van 315 km voor de Epiq 35 en 40, en 430 km voor de Epiq 55. Die laatste is ook merkbaar sneller: 0-100 km/u in 7,4 s, tegenover 9,8 seconden voor de 40 en 11 seconden voor de 35. De topsnelheid bedraagt 150 km/u voor de twee instapversies en 160 km/u voor de 55.
Rijden Skoda Epiq (prototype)
Deze eerste kennismaking was eerlijk gezegd behoorlijk frustrerend. De auto’s waren niet alleen zwaar gecamoufleerd, ook het centrale 13-inch scherm was geblokkeerd. Daardoor moesten we het doen met het kleine digitale instrumentenpaneel van 5,3 inch, goed voor enkel de basisinfo.
Daarbovenop was de rit beperkt tot 25 km per wagen, in een strak gereguleerd konvooi. Bovendien bestond het traject vooral uit stadsverkeer, met slechts een korte passage op een grotere weg. Dus een echte mening hebben we ons jammer genoeg niet kunnen vormen. Dat wil niet zeggen dat we niets geleerd hebben...
De Skoda Epiq rijdt comfortabel en stil, zonder het extreem zachte karakter van bijvoorbeeld een Citroën, en met een degelijk gecontroleerde carrosserie. Onze testwagen stond op 16-inchvelgen met banden met hoge zijwangen, wat ongetwijfeld bijdraagt aan dat comfort. De toekomstige Sportline-versie met 20-inch wielen zal een wat andere, stukken strakkere indruk geven.
De nogal lichte stuurinrichting lijkt goed afgestemd op stedelijk gebruik, maar geeft weinig feedback wanneer de snelheid toeneemt. Toch voelt de aangedreven vooras voldoende zeker aan en blijkt de tractie behoorlijk efficiënt. Ook de geluidsisolatie is degelijk, al waren er wat rol- en stroomlijngeluiden aanwezig.
Wat wél positief opviel, is de regeneratie. Zoals we dat reeds kennen van de andere EV-modelllen van het VW-imperimum kan je kiezen tussen stand D en B. In D is de efficiëntie van het uitrollen opvallend goed en doet het zelfs denken aan wat Mercedes recent met de nieuwe CLA neerzette – en dat is een compliment. In B wordt echte one-pedal driving eindelijk mogelijk.
De ingenieur die met ons meereed bevestigde dat het regeneratieniveau later ook instelbaar zal zijn via het centrale scherm, afhankelijk van de gekozen rijmodus. Wij konden dat niet verifiëren door de afgeschermde interface, maar het is alvast duidelijk dat Skoda (en de Volkswagen Groep) geluisterd heeft naar klantenfeedback op dit punt.
Conclusie Skoda Epiq (prototype)
Door de strikte omstandigheden is het onmogelijk om nu al een definitief oordeel te vellen. Wat we wél meenemen: de Skoda Epiq oogt sympathiek, biedt een slim ingericht en netjes afgewerkt interieur, maar is niet de ruimste in zijn klasse. Ook de logica van het gamma roept vragen op, al zal pas blijken welke versies effectief op onze markt komen.
Qua rijgedrag blijft hij typisch Skoda: stevig maar comfortabel geveerd, met neutrale bediening en zonder uitgesproken zwakke punten. Tegelijk ontbreekt het nog wat aan karakter of echte rijbeleving – al is het in dit segment vooral de vraag of kopers dat überhaupt verwachten.
Bekijk ook onze Highlights-video van de Skoda Epiq
Tests
