Sinds begin 2024 staat de vierde generatie van de ‘New Mini’ in de catalogus, waarbij de elektrische varianten voorrang kregen op de benzineversies. Beide rollen trouwens niet samen van de band: terwijl de laatste in Oxford worden gebouwd, is de Electric de vrucht van een samenwerking met het Chinese Great Wall Motor, waardoor hij ook een Chinees paspoort heeft. Generatie vier ziet er aan de buitenkant vooral strakker uit. Aangezien de buitenafmetingen noch de wielbasis significant wijzigden, blijven de achterste plaatsen en de koffer krap bemeten. Voorin is de kleine Mini echter smaakvoller dan ooit. De weergave van het ronde centrale display verandert afhankelijk van de gekozen ‘Experience Mode’, met ook een leuke retrovariant.
Technisch bestaat de elektrische Cooper in drie varianten: de E houdt het bij 184 pk, de SE is 218 pk sterk en aan de top staat zelfs een JCW met 258 pk. Meer nog dan door hun prestaties verschillen ze door hun rijbereik: de SE krijgt een batterij van 54,2 kWh, waardoor hij officieel 400 kilometer op een volle lading haalt (371 kilometer in de JCW). Maar ook de Cooper E pronkt met zijn 40,7 kWh-cellenpakket al met een WLTP-rijbereik van meer dan 300 kilometer – én hij kost aanzienlijk minder. Laden kan in alle versies driefasig met 11 kW op wisselstroom; aan een DC-station bedraagt het maximumvermogen een matige 75 kW voor de E en 95 kW voor de SE. Het lage zwaartepunt verzekert de Mini nog altijd van een aangenaam dynamisch karakter.
Met wat hulp uit China is de Mini Cooper Electric duidelijk uitgerijpt. Het concept behoudt echter niet alleen zijn inherente charmes, maar ook zijn tekortkomingen. Zoals een prijs die snel oploopt als je optimaal van de Mini-sfeer wilt profiteren.
