Al meer dan veertig jaar draagt de compacte camper van Mercedes-Benz de naam van de Venetiaanse ontdekkingsreiziger Marco Polo. Wat in 1984 begon als een functionele uitvoering op basis van de hoekige T1, beter bekend als de Bremer Transporter, evolueerde sinds de komst van de V-Klasse in 2015 tot een luxueuze ‘glamping mobile’. Voor modeljaar 2026 blijft het basisrecept behouden, maar werd de formule verfijnd.
De V-Klasse rolt nog altijd in het Spaanse Vitoria van de band, maar wordt voortaan in de Mercedes-Benz-fabriek in Ludwigsfelde volledig tot Marco Polo omgebouwd. Zo houdt de constructeur zelf de controle over de volledige ombouw, wat de kwaliteit moet bewaken en de levertijden verkorten.
Grotere slaapkamer Mercedes Marco Polo (2026)
De belangrijkste vernieuwing betreft het slaapdak. Dat is steviger dankzij een dubbelwandige aluminium structuur en biedt achteraan 37 centimeter hoofdruimte. Tien centimeter meer dan voordien. Die winst voelen we wanneer we rechtop zitten of ons ’s nachts omdraaien. Bovendien kunnen we hierdoor in twee richtingen slapen.
Het bovenste bed meet 2,05 bij 1,13 meter en combineert een koudschuimmatras met een verende onderbouw. We slapen er verrassend comfortabel.
Het ademende, verduisterende tentdoek en de ventilatieopeningen zorgen op een warme avond voor een aangename luchtstroom. Magnetische verduisteringspanelen maken het voortaan ook eenvoudiger om de voorruit en zijruiten af te schermen. Los van de dimbare hoofdverlichting en leeslampjes kan nu ook sfeerverlichting rondom het slaapdak worden besteld. Naast de reeds gekende verlichting rond vloer en kitchenette maakt deze het extra gezellig. Ook de verbeterde speakers en subwoofers dragen daartoe bij.
Het dak kan optioneel elektrisch worden geopend; later dit jaar volgt een optionele panoramische opening in het doek, die je in combinatie met een glazen schuifdak een blik gunt op de sterrenhemel.
Slimmer ingericht Mercedes Marco Polo (2026)
Beneden verandert de elektrisch verstelbare achterbank met één druk op de knop in een tweede bed van 2,03 bij 1,13 meter. Met vier slapers, moet je de bagage wel verstandig organiseren, maar kasten, een dakopbergvak en een uitneembare lade helpen de ruimte optimaal te benutten.
De kitchenette omvat een tweepitsgasvuur, een spoelbak en een koelkast van 40 liter. Die verbruikt voortaan 25 procent minder energie en kan tot -18 graden koelen. Handig voor ijs. Afzonderlijke glaspanelen dekken de werkzones af.
De verschuifbare klaptafel biedt plaats aan vier personen. De draaibare voorstoelen vormen samen met de achterbank een compacte zithoek. Optioneel levert Mercedes-Benz twee kampeerstoelen en een buitentafel, die samen in een tas onder de bedverlenging worden opgeborgen. De luifel boven de schuifdeur is voortaan drie kilo lichter en volledig afneembaar, handig wanneer de wagen door de carwash moet. De hendel om de luifel te bedienen zit voortaan mee in de buis tegen het dak. Zo hoef je nooit meer te zoeken.
Technologie Mercedes Marco Polo (2026)
De Marco Polo probeert zich vooral met technologie van traditionelere campers te onderscheiden. Binnenin herkennen we het dashboard van de V-Klasse, met twee schermen van 12,3 duim en MBUX. Via Mercedes-Benz Advanced Control (MBAC) bedien je op het centrale scherm of de smartphone onder meer het slaapdak, de verlichting, koelkast en standverwarming. Ook het waterpeil en de laadstatus van de boordbatterij zijn digitaal afleesbaar.
Motoren en prestaties Mercedes Marco Polo (2026)
Onder de motorkap blijft de 2,0-liter diesel behouden, met 163, 190 of 237 pk. Elke versie krijgt de negentrapsautomaat, met keuze uit achter- of vierwielaandrijving. De krachtigste 300 d levert 500 Nm en krijgt tijdens het accelereren tijdelijk 30 Nm koppel extra. Hij bereikt vanuit stilstand 100 km/u in 8,8 seconden. Dat is indrukwekkend voor een volledig ingerichte camper.
De keerzijde is dat je die vierwielaandrijving met de krachtigste zelfontbrander je behoorlijk wat diesel kost (de WLTP geeft een gemiddeld verbruik op tussen 8 en 8,6 liter per 100 kilometer). Op een elektrische Marco Polo is het voorlopig nog wachten tot minstens 2029.
Rijgedrag Mercedes Marco Polo (2026)
Belangrijker is hoe ontspannen hij rijdt. De automaat schakelt nauwelijks merkbaar en ook bij 180 km/u op de Duitse autosnelweg blijft de Marco Polo stabiel en comfortabel. Oneffenheden en kasseien worden goed uitgefilterd en op nat gras en onverharde paden bewijst de vierwielaandrijving zijn nut.
Conclusie Mercedes Marco Polo (2026)
De vernieuwde Marco Polo blijft vooral een luxueuze V-Klasse waarin je ook comfortabel kunt koken en slapen. De keuze voor diesel is voor lange reizen en afgelegen bestemmingen begrijpelijk, maar contrasteert wel met het moderne en digitale karakter van de rest van de wagen. Onder de motorkap had deze ontdekkingsreiziger dus iets avontuurlijker mogen zijn.
Tekst: Anja Van Der Borght
In dit artikel : Mercedes-Benz, Mercedes-Benz V-Klasse
Tests
