Formule 1 / Gaat Sebastian Vettel stoppen met de F1 uit milieuoverwegingen?

Sebastian Vettel heeft zich de laatste jaren ontpopt tot activist op het vlak van verschillende sociale problematieken (bijvoorbeeld vrouwenrechten) en het milieu. Op het openingsfeest van de GP van Miami droeg hij bijvoorbeeld een T-shirt met de waarschuwing dat die GP binnenkort onder water zou doorgaan als er geen actie komt. Maar tegelijk maakt hij deel uit van het F1-circus, dat vooral qua logistiek met de wereldwijde races een zware impact heeft op het milieu. Vindt hij dat niet een tikkeltje hypocriet?

“You've talked a lot about energy...does that make you a hypocrite?”

“When I get out of the car, of course I’m thinking, is this something that we should do?”

On #bbcqt tonight, F1 driver Sebastian Vettel and the panel discuss the energy crisis.

Join us at 10.40pm on @BBCOne. pic.twitter.com/LVMMs4CuvY

— BBC Question Time (@bbcquestiontime) May 12, 2022

Verspilling of belangrijke entertainment?

Die vraag kreeg hij te verduren in het BBC-programma Question Time, een soort debatprogramma waar zowel de moderator als het publiek vragen kunnen stellen aan de panelleden. Vettel antwoordde oprecht dat hij een hypocriet is, en dat hij zichzelf de vraag al vaak heeft gesteld of het wel aanvaardbaar is om hiermee door te gaan. "Racen is mijn passie en ik hou er elke keer van om in de wagen te stappen, maar als ik uitstap, stel ik mezelf de vraag of we wel de wereld moeten rondreizen en middelen verspillen."

Tegelijk relativeert Vettel zijn tweestrijd door te wijzen op het maatschappelijke nut van F1 en sport in het algemeen: "Na de eerste lockdown waren we een van de eerste sporten om weer van start te gaan, op een moment dat mensen hun hoofd op het punt stond te ontploffen. De Formule 1 heeft geen gigantisch maatschappelijk nut, maar zonder entertainment en cultuur in het algemeen zouden we volgens mij met z'n allen gek worden."

Nadenken over pensioen

Nu Vettel in de herfst van zijn carrière zit, de gloriejaren bij Red Bull zijn al lang geleden en ook het wisselende succes van bij Ferrari lijkt moeilijk te evenaren met een kwakkelend Aston Martin, is het niet onlogisch dat de Duitser begint na te denken over een exit uit de Formule 1. Het is nog niet direct zo ver, de liefde voor de sport is er nog steeds, maar als Aston Martin hem geen snelle auto kan voorschotelen, zien we Vettel na dit jaar of na 2023 niet terugkeren naar de grid. Wat hij dan zal doen? In de podcast 'Beyond the Grid' sprak hij al over een bioboerderij oprichten in navolging van Jochen Rindt, en meer tijd spenderen met zijn familie en zijn klassiekercollectie op twee en vier wielen. Geen slecht pensioenplan, lijkt ons...