Industrie en economie / Binnenkort een Europese fabriek voor MG?

SAIC, de Chinese groep die eigenaar is van het merk MG en ook partner is van Volkswagen en General Motors op de Chinese markt, heeft de wind in de zeilen en wil zijn groei voortzetten. Geconfronteerd met een binnenlandse markt die verzadigd is met merken, wil SAIC uitbreiden naar het buitenland, met een zeker groeipotentieel in Europa dankzij het merk MG. Als onderdeel van die strategie zou de groep mogelijk een fabriek in Europa bouwen om elektrische modellen te produceren, waarschijnlijk voor het merk MG, dat al een stevige voet aan de grond heeft.

MG als uithangbord

In het eerste kwartaal van 2023 verkocht SAIC 530.000 auto's buiten zijn grenzen. Dat is een groei van 40% ten opzichte van dezelfde periode in 2022, die voornamelijk is toe te schrijven aan het merk MG. Dat voormalige Britse merk is goed voor 70% van de buitenlandse verkoop en is SAIC's uithangbord in Europa, waar het in de eerste vijf maanden van dit jaar 74.943 auto's verkocht, tegenover 32.182 in 2022 (volgens gegevens van Dataforce). Deze stijging van bijna 133% is vooral te danken aan het succes van de MG ZS (25.843 exemplaren), die zowel verkrijgbaar is met een elektromotor als met een verbrandingsmotor.

10 nieuwe modellen

SAIC streeft ernaar om in 2023 de drempel van 1,2 miljoen buiten China verkochte auto’s te overschrijden en zal in de komende 18 maanden wereldwijd een tiental nieuwe modellen van het merk MG lanceren, waaronder de roadster MG Cyberster. MG specificeert echter niet wat het met nieuwe modellen bedoelt. Maken de versies Long Range en X-Power van de MG4 daar deel van uit?

Europese fabriek

Op dit moment zijn de belangrijkste buitenlandse markten van SAIC – en dus ook die van MG – Australië, India, Mexico en natuurlijk Groot-Brittannië. Maar de Europese markten beginnen zich langzaam open te stellen voor de vroeger Britse constructeur, en daar auto's produceren zou een commerciële troef kunnen vormen. Niet alleen qua reactiviteit en transportkosten (financieel en ecologisch), maar ook omdat het zou kunnen helpen om wat van het 'Chinese' imago af te schudden. Bovendien zou een Europese fabriek een duidelijk voordeel als er een Europees beleid van ‘protectionisme’ zou komen zoals dat van kracht is in China en de Verenigde Staten met betrekking tot de productie van elektrische modellen.