In aanloop naar de spectaculaire presentatie van de nieuwe Mercedes-AMG GT 4-Door Coupé in Los Angeles konden we even spreken met Bastian Baudy, de nieuwe Chief Design Officer van Mercedes. Geen eenvoudige opdracht, want hij stapt in de enorme schoenen van Gorden Wagener, die bijna 30 jaar verantwoordelijk was voor de vormgeving van Mercedes.
“Wagener was bijna een merk op zich”, looft Baudy zijn voorganger. “Ik hanteer een minder uitgesproken aanpak, waarbij mijn persoonlijkheid ondergeschikt is aan mijn taak om Mercedes succesvol naar de toekomst te leiden. Daarbij streef ik naar een duidelijke identiteit, waarbij we het bijzonder rijke verleden van ons merk als inspiratiebron moeten gebruiken. Weliswaar zonder in nostalgie te vervallen.”
De AMG die nog geen AMG was
En daar krijgt het gesprek een interessante twist. Want wat zijn dan de favoriete Mercedes-modellen van Bastian Baudy? “Ik heb een zwak voor de wagens uit de jaren 80 en 90, de periode waarin de in 2024 overleden Bruno Sacco aan het designroer stond.” Dan heeft Baudy het onder meer over de SL van de R129-generatie en over de W124, die aan de basis lag van de E-Klasse.
“Maar mijn persoonlijke favoriet is de 190E”, zegt de nieuwe designbaas. “Op mijn bureau staat een miniatuurversie van de 2.5-16 Evolution II. Niet alleen omdat dat een geweldige machine is die een indrukwekkend palmares verzamelde, maar ook omdat deze Mercedes eigenlijk een AMG-model avant la lettre is.”
En dat moet de fanaat toch tevreden kunnen stellen, denken wij. Op de afgesloten brug waar de nieuwe GT 4-Door Coupé zijn wereldpremière beleefde, stonden enkele klassieke sportmodellen te blinken. Met naast een SLS en een One dus ook een 190E 2.5-16 Evolution II, een voor de DTM-racerij ontwikkeld homologatiemodel dat als enige doel had de BMW M3 voor te blijven. En Baudy heeft gelijk: qua presence doen weinig recente AMG-modellen het beter.
Een raket die op ontploffen staat
“Het draait om emotie. Om het gevoel dat je krijgt wanneer je de auto ziet en wanneer je instapt. Het koetswerkdesign en het interieurontwerp moeten dan ook een duidelijk geheel vormen. De nieuwe GT 4-Door Coupé is een raket die in amper 6,4 seconden van 0 naar 200 km/u sprint, dat moet je merken nog voor je het ding effectief de sporen hebt gegeven.”
Nu gelden er andere wetten voor een AMG die meer dan 1.000 pk onder het rechterpedaal houdt dan voor een gewone Mercedes. “Ja en neen”, countert Baudy. “Het is belangrijk je meteen thuis te voelen wanneer je in een van onze wagens zit. Design heeft als doel de klanten te behagen en dat is dan ook de opdracht die ik hoor te vervullen.”
Nu kan hij veel zeggen, die nieuwe Mercedes-designchef. Het is de praktijk die zal uitwijzen of hij een succesvol designhoofdstuk aan de Mercedes-geschiedenis kan breien. We zijn benieuwd.
Nieuws
