Met de Emira 420 Sport maakt Lotus zijn middenmotorcoupé sneller en scherper, zonder er een compromisloze trackdaymachine van te maken. De AMG-viercilinder levert voortaan 421 pk, de aerodynamica werd verfijnd en met het optionele Lightweight Handling Pack krijgt de Emira instelbare Multimatic-dempers. Op de openbare weg blijft hij verrassend bruikbaar, maar op het testcircuit van Lotus in Hethel toont hij pas echt waarom die Sport-badge er staat.
Subtiele designingrepen, meer downforce Lotus Emira 420 Sport
Wie een wild verbouwde Emira verwacht, is eraan voor de moeite. De 420 Sport blijft visueel dicht bij de gewone Emira, het zijn de functionele details die het verschil maken. Kleine aerodynamische aanpassingen leveren bij topsnelheid 25 kilogram extra neerwaartse druk op, zonder de luchtweerstand te verhogen. Grotere luchtinlaten verbeteren de koeling met 15 procent, terwijl openingen boven de voorste spatborden de turbulentie rond de voorwielen verminderen. Voor intensief circuitgebruik kunnen bovendien specifieke remkoelkanalen worden geopend.
Met het optionele Lightweight Handling Pack gaat Lotus nog een stap verder. Een titanium uitlaat, lithium-ionbatterij en carbon jaloezieën boven de motor halen samen 25 kilogram van het totaalgewicht. Alleen de lichtere batterij is al goed voor 10 kilogram winst. De carbon elementen geven de 420 Sport tegelijk een wat uitgesprokener uiterlijk, zonder dat het basisdesign geweld wordt aangedaan.
Orange is the new black Lotus Emira 420 Sport
Binnenin verandert er minder. De Emira blijft mijlenver verwijderd van de spartaanse Elise en Exige van vroeger. De cockpit is netjes afgewerkt en de goed verstelbare stoelen bieden ook op langere ritten voldoende comfort. De rijpositie en bediening zijn duidelijk op de bestuurder gericht, al valt op dat de rechtsgestuurde versie een grotere voetsteun heeft dan de linksgestuurde. Optionele oranje contrastaccenten zorgen voor wat extra kleur. Je zit laag en betrokken, maar niet opgevouwen of afgestraft.
AMG-power en 300 km/u Lotus Emira 420 Sport
Onder de motorkap ligt nog steeds de drukgevoede 2 liter-viercilindermotor van AMG, maar het vermogen stijgt van 406 naar 421 pk. Daarmee haalt de Emira 420 Sport een topsnelheid van 300 km/u, de sprint van 0 naar 100 km/u neemt nog 3,9 seconden in beslag. Ter vergelijking: de Emira Turbo SE zet daar 290 km/u en 4 seconden tegenover.
In Tour-modus reageren motor en versnellingsbak wat loom. De Sport-stand past veel beter bij het karakter van de auto: het gaspedaal wordt alerter zonder nerveus te worden en de aandrijflijn sluit dan beter aan bij het scherpe chassis.
Liever Multimatic dan Bilstein? Lotus Emira 420 Sport
De interessantste optie is zonder twijfel het Lightweight Handling Pack: dat vervangt de standaard Bilstein-dempers door Multimatic-schokdempers met elf instelstanden. Via een cilindervormig regelventiel kan de oliedoorstroming, en dus de demping, nauwkeurig worden aangepast. Michelin Cup 2-banden en een track-performance-app maken eveneens deel uit van het pakket.
Op de hobbelige wegen rond Hethel stonden de dempers in stand 5. Dat blijkt een bijzonder geslaagd compromis. De Emira voelt strak en alert, maar wordt nooit vermoeiend hard. De besturing verdient eveneens lof: precies genoeg om je voortdurend te vertellen wat de vooras doet, zonder op langere ritten zenuwachtig te worden. De 420 Sport voelt duidelijk scherper dan een doorsnee Emira, maar Lotus heeft hem niet kapotgestemd in de zoektocht naar rondetijden.
Volwassen, maar met puberstreken Lotus Emira 420 Sport
Op openbare wegen toont de Emira 420 Sport zich vooral als een volwassen sportwagen. De ophanging verteert slecht asfalt verrassend goed en het chassis reageert vinnig op stuurbewegingen. In Sport-modus voelt de aandrijflijn alert genoeg om het tempo hoog te houden zonder dat elke rit in een gevecht verandert. De Emira vraagt evenmin constant aandacht om in het gareel te blijven. Dat maakt hem bruikbaar genoeg om ermee naar een circuit te rijden, in plaats van hem op een trailer te moeten zetten.
Op het circuit van Hethel werden de Multimatic-dempers in stand 9 gezet en de Track-modus geactiveerd. Die laatste grijpt niet in op de ophanging, maar scherpt wel de reacties van motor en versnellingsbak aan en tempert een aantal rijhulpsystemen die op circuit eerder storen dan helpen. Daar toont de 420 Sport zijn ware aard. Hij is snel, scherp en precies, maar nooit intimiderend. De motor trekt hard door en de titanium uitlaat zorgt voor de juiste soundtrack, maar vooral het chassis maakt indruk.
In snelle bochten blijft de auto bijzonder stabiel, terwijl hij in de technischere passages opvallend lichtvoetig van richting verandert. Ook de remmen verdienen een vermelding. Zelfs na meerdere snelle ronden blijven ze krachtig en consistent. Op Hethel kun je met ruim 200 km/u op een chicane afstormen en bijzonder laat remmen zonder dat het pedaalgevoel of de vertraging merkbaar terugloopt.
Geen weggevertje Lotus Emira 420 Sport
De Lotus Emira 420 Sport kost 139.620 euro. Dat is stevig, en wie het Lightweight Handling Pack toevoegt, moet nog eens 14.700 euro bijleggen. Toch is dat pakket voor wie geregeld op circuit rijdt moeilijk te negeren, alleen al vanwege de verstelbare Multimatic-dempers. Ook een uitneembaar glazen dak staat op de optielijst. Met 6.050 euro is ook dat geen goedkope extra.
Conclusie Lotus Emira 420 Sport
De Emira 420 Sport probeert niet van de Emira een compromisloze circuitauto te maken. En net daardoor werkt het concept zo goed. De 421 pk sterke AMG-motor is snel genoeg om serieus indruk te maken, maar het echte verschil zit in het onderstel. Met het Lightweight Handling Pack wordt de Emira merkbaar scherper en preciezer, zonder zijn bruikbaarheid op de openbare weg op te offeren.
Op circuit is de Lotus Emira 420 Sport stabiel, lichtvoetig en onvermoeibaar, op straat comfortabel genoeg om er zonder tegenzin honderden kilometers mee af te leggen. Geen goedkope Lotus dus, maar wel eentje die precies doet wat een moderne Lotus hoort te doen: de bestuurder centraal zetten zonder van elke rit een fysieke beproeving te maken.
7
