Vergelijkende test / Welke kiezen: Ford Explorer vs. Jeep Compass?

Om hun slabakkende verkoopcijfers in Europa weer wat kleur te geven zetten Ford en Jeep in op compacte elektrische cross-overs waarrond een zweem van Amerikaans avontuur hangt. Pure marketing in dit geval, want bij gebrek aan expertise in dit domein grijpen de Explorer en de Compass onderhuids volledig terug naar Europese techniek: het MEB-platform van Volkswagen in het geval van Ford, de STLA Medium-architectuur van moederhuis Stellantis bij Jeep. Een gelijkaardig recept dus, maar toch zijn er ook verschillen.

In de linkerhoek: de Ford Explorer

Zo past de Explorer in Fords ‘Legendary Nameplates’-strategie, die oude, bekende model­namen een nieuw leven inblaast. Een aanpak die ons ook nog de Mustang Mach-E, Puma en Capri opleverde. Stuk voor stuk modellen die anno 2026 SUV (of op zijn minst cross-over) geworden zijn, en allemaal (al dan niet exclusief) elektrisch aangedreven worden.

De naam Explorer verwijst daarbij naar de gelijknamige grote SUV uit de States, die ook bij ons een tijdje in de catalogus stond, en waarvan de bijzondere C-stijl een ­visuele echo kreeg in de stickers die voor deze elektrische naamgenoot verkrijgbaar zijn. In de neus van de nieuwe Explorer zou je dan weer met wat goede wil trekken van de F-150 Lightning moeten herkennen, de elektrische pick-up die Ford over de Grote Plas tot voor kort in het gamma had.

In de rechterhoek: de Jeep Compass

Bij Jeep is deze Compass niet meer of niet minder dan de derde generatie van een model dat al langer meegaat op onze markt. Bovendien legt het merk niet alle eieren in één mand: terwijl de Explorer er alleen maar als pure EV is, kiest Jeep voor een pragmatischer ‘multi-energy’-insteek: de nieuwe Compass is er niet alleen puur elektrisch, maar ook als hybride en als plug-inhybride.

Uiterlijk blijft hij trouw aan de vormtaal van Jeep (getuige de grille met zeven spijlen, de hoekige wielkasten en de massa’s zwarte kunststof)… én aan die van zijn voorganger – al lijken de proporties aan evenwicht te hebben verloren wat de look aan présence heeft gewonnen. Dan is enkel de vraag of deze nieuwe Compass zich ook op andere manieren voldoende weet te onderscheiden van de vele Stellantis-neven waarmee hij zijn techniek deelt.