Markt / Ruilen we onze elektrische auto straks opnieuw in voor een hybride?

1. 28% EV-rijders overweegt hybride als volgende auto
2. Oorzaken: laadproblemen en gebruiksgemak
3. Nieuwe kansen voor hybride verbrandingsmotoren?
4. Chinese PHEV's en EREV's zetten Europese merken onder druk 

Is de liefde tussen de automobilist en de elektrische auto al aan het bekoelen? De HERE-SBD EV Index 2026, een onderzoek van HERE Technologies en SBD Automotive bij ruim 4.000 automobilisten in acht landen, suggereert alvast dat de overstap naar volledig elektrisch rijden niet voor iedereen definitief is. Hoewel de meeste EV-eigenaars tevreden blijven over hun aankoop, groeit de belangstelling voor hybride alternatieven. En dat zou de kaarten binnen de auto-industrie weleens grondig kunnen herschikken.

1. Van elektrisch naar hybride: 28% overweegt de overstap

Van een massale vlucht weg van de elektrische auto is voorlopig geen sprake. Volgens het onderzoek wil 64% van de huidige EV-eigenaars opnieuw een volledig elektrische auto kopen. Bovendien zegt 68% dat het laden beter meevalt dan verwacht, terwijl 67% positiever is over het rijbereik.

Toch stijgt het aandeel bestuurders dat bij een volgende aankoop eerder voor een klassieke hybride (HEV), een plug-inhybride (PHEV) of een elektrische auto met range-extender (EREV) zou kiezen van 23 naar 28%. Vooral in Italië lijkt de twijfel toe te nemen. Daar overweegt zelfs 39% een hybride alternatief, terwijl slechts 48% opnieuw voor een volledig elektrische auto zou kiezen. Ter vergelijking: in Duitsland bedraagt die laatste groep 78%, in het Verenigd Koninkrijk zelfs 87%.

2. Oorzaken: laadproblemen en gebruiksgemak

Dat betekent niet noodzakelijk dat de elektrische auto teleurstelt. Voor dagelijkse verplaatsingen en thuisladen blijft een BEV bijzonder geschikt. Maar wie regelmatig lange afstanden rijdt of niet over een eigen laadpunt beschikt, kan het gebrek aan flexibiliteit moeilijker negeren. Zo geeft 59% van de ondervraagde EV-eigenaars aan al eens een defecte publieke laadpaal te hebben aangetroffen waardoor laden onmogelijk was. En 54% zou zelfs al eens een verplaatsing hebben vermeden uit vrees geen laadpunt te vinden.

De elektrische auto overtuigt dus steeds meer in het dagelijkse gebruik, maar niet noodzakelijk als enige gezinswagen. En precies daar krijgt de hybride opnieuw een kans.

3. Nieuwe kans voor de hybride verbrandingsmotor?

Dat de overstap naar volledig elektrisch minder vanzelfsprekend verloopt dan gehoopt, komt sommige constructeurs niet ongelegen. Want waarom miljarden blijven investeren in uitsluitend elektrische platformen wanneer klanten nog altijd belangstelling tonen voor een motor op benzine?

De hernieuwde interesse voor hybrides biedt de traditionele autobouwers de mogelijkheid om hun bestaande technologie langer te benutten. Met plug-inhybrides kunnen ze bovendien tegemoetkomen aan bestuurders die elektrisch willen rijden zonder voor hun langere verplaatsingen volledig afhankelijk te zijn van de laadinfrastructuur.

Alleen is dat compromis niet noodzakelijk zo efficiënt als het op papier lijkt. Uit een analyse van Transport & Environment op basis van Europese praktijkgegevens blijkt dat plug-inhybrides die in 2024 werden ingeschreven gemiddeld 145 g CO₂/km uitstoten, tegenover slechts 24 g/km volgens hun officiële testwaarden. Het werkelijke verbruik hangt immers sterk af van hoe vaak de batterij wordt opgeladen en hoeveel kilometers elektrisch worden gereden.

Dat maakt de hybride niet automatisch tot een slechte oplossing. Maar wanneer hij vooral wordt gebruikt om het afscheid van de verbrandingsmotor uit te stellen, dreigt de elektrificatie vooral een marketingargument te worden. En het is nog maar de vraag of de Europese constructeurs daarmee voldoende tijd kopen.

4. Europa twijfelt, China profiteert

Want terwijl Europese merken hun bestaande modellen blijven elektrificeren, pakken Chinese autobouwers het probleem vaak vanuit een andere richting aan. Ze ontwikkelen plug-inhybrides met grotere batterijen of kiezen voor elektrische aandrijving waarbij een benzinemotor uitsluitend als stroomgenerator dient. Het verschil zit niet uitsluitend in de technologie, maar ook in de snelheid waarmee die evolueert en de prijs waartegen ze wordt aangeboden. Chinese constructeurs lijken bijzonder goed geplaatst om klanten aan te spreken die het elektrische rijgevoel willen combineren met de zekerheid van een benzinemotor.

Door langer op hybrides te vertrouwen, hopen Europese autobouwers hun overgang naar volledig elektrisch rijden betaalbaar en beheersbaar te houden. Maar ze riskeren tegelijk dat Chinese concurrenten de nieuwe standaard bepalen voor het compromis tussen elektrisch rijbereik, flexibiliteit en prijs. Een stap achteruit kan helpen om later verder te springen. Op voorwaarde dat de concurrentie de lat intussen niet buiten bereik heeft gelegd.