Innovatie / GM: een stealth-4x4 op waterstof voor het Amerikaanse leger

Het Amerikaanse leger wil een deel van zijn Humvee’s (Hummer) en zelfs van zijn JLTV’s vervangen. Er wordt daarvoor gedacht aan een 4x4 met brandstofceltechnologie, waardoor dit gepantserde terreinvoertuig geruisloos zal rijden. Het vermogen om zijn eigen elektriciteit te produceren is ook nuttig voor de boordinstrumenten en de militaire tools voor transmissie, interferentie en opsporing. Een zwak signaal moet de auto onzichtbaar maken voor vijandige radars (stealth). Ook het feit dat een elektrische motor minder warmte afgeeft, maakt hem minder zichtbaar.

Productie ter plaatse

Dankzij zijn discrete geluid en beperkte radarsignaal is dit voertuig minder gemakkelijk te detecteren in oorlogsgebied, wat vooral interessant is tijdens herkennings- of evacuatiemissies. Bovendien is deze 4x4 minder afhankelijk van de brandstof die mee moet op het slagveld, want waterstof kan ook gewoon met water gemaakt worden. In plaats van een logistiek netwerk voor brandstoftoevoer te voorzien, zou het dus volstaan om mobiele waterstofproductie-units te installeren. De waterstofreservoirs van het voertuig moeten echter wel beschermd worden en voldoende groot zijn om over een grote actieradius te beschikken.

Getest

General Motors en het Pentagon testen in Hawaii al sinds 2012 4x4-modellen op waterstof. Persbureau AFP vernam van GM dat het nieuwe voertuig dat ontwikkeld wordt, gebaseerd zou zijn op de Chevrolet Colorado, een grote pick-up. In ieder geval zijn de Amerikaanse constructeur en het Army Tank Automotive Research Development and Engineering Center (Tardec) volop bezig met het ontwerp van dit voertuig met nieuwe strategische troeven. GM en het Amerikaanse leger delen al twee sites voor de ontwikkeling van de waterstoftechnologie.