Innovatie / Goodyear wint natuurlijk silica uit rijstvliezen

Sinds april maken alle Performance-banden van Goodyear - inclusief de Eagle F1 van vele sportievelingen - gebruik van natuurlijk vervaardigd silica. De bandengigant heeft een procedé ontwikkeld waarbij silica gewonnen wordt uit de as van verbrande rijstvliezen. Volgens Goodyear zou de bestuurder geen verschil merken met banden met het 'oude', vervuilende silica. Silicia wordt gebruikt in winter- en zomerbanden, om de grip te verhogen en de rolweerstand te verlagen.

Ieder jaar wordt wereldwijd zowat 700 miljoen ton rijst geoogst, waarvan de vliezen veelal gebruikt worden als brandstof in elektriciteitscentrales. Het procedé van Goodyear geeft nu een nuttige bestemming aan de vele tonnen as die daarbij vrijkomen en anders toch maar gedumpt worden. Dit soort onderzoeken, waarbij natuurlijke materialen worden gebruikt of gerecycleerd, zien we de jongste tijd wel vaker in de bandensector. Continental wil bijvoorbeeld rubber gaan winnen uit de wortels van paardenbloemen, terwijl Michelin gelijkaardige plannen heeft met bieten.