Detailtests / Opel Astra

De benzineversies, met een lager gewicht op de neus, tonen zich uiteraard nog levendiger. Over de tweeliter-turbo hadden we het al in vorig nummer, Daarnaast
stond ons nog een 1.6-viercilinder met Easytronic-bak ter beschikking. De Easytronic werkt vrij behoorlijk, zeker als je hem automatisch rijdt in de normale stand van de IDS Plus-regeling. Zet je die op Sport, dan schakelt hij zo laat op en zo vroeg terug dat het haast gênant wordt als je met huilende krachtbron voorbijrijdt, ook al is je snelheid helemaal niet
hoog. Beter is het dan ook in de sportstand de manuele schakelmodus met bedieningstoetsen aan het stuur te gebruiken. Die toetsen staan wel vrij raar opgesteld, met knoppen boven aan de stuurvelg waartegen je moet
duwen om op te schakelen (zowel links als rechts) en paddles achter die stuurspaken waaraan je moet trekken om terug te schakelen. Eens te meer de omgekeerde wereld en niet helemaal handig. Voor het overige kun je je met deze vrij bescheiden motor dankzij de sportstand en een vrij snel gehoorzamende bak vlot over de kronkeligste wegjes bewegen, met een behoorlijke dot rijplezier als toetje. Vanaf een catalogusprijs van 15.400 euro  Opels nettoprijs ligt waarschijnlijk zo'n 1.000 euro lager  voor de
instapversie, de 1.4 Essentia, ligt de Astra goed in de markt. Je krijgt een aangenaam ogende, goed zittende, vrij ruime vijfdeursmiddenklasser die mede
dankzij zijn aantrekkelijke dieselaanbod waarschijnlijk hoge ogen zal gooien in zijn supercompetitieve Europese marktsegment.