Terwijl traditionele Europese constructeurs kreunen onder hoge productiekosten, een dalende vraag naar elektrische auto's en een felle prijzenoorlog, zijn Chinese spelers vastberaden om hun positie op het Europese schaakbord verder uit te bouwen. Het nieuwste voorbeeld: BYD heeft zijn oog laten vallen op ongebruikte productiecapaciteit van Europese concurrenten, met Stellantis als voornaamste doelwit.
Zelf de touwtjes in handen
Het is Stella Li, vicevoorzitter van BYD en verantwoordelijk voor de internationale expansie, die het nieuws zelf bevestigde tijdens de conferentie Future of the Car in Londen. “We spreken niet alleen met Stellantis, maar ook met andere bedrijven”, verklaarde ze.
De boodschap is duidelijk. Nu verschillende Europese productiesites kampen met overcapaciteit, ziet BYD een kans om bestaande fabrieken en assemblagelijnen over te nemen.
Van een samenwerking wil de Chinese constructeur daarentegen niet weten. In tegenstelling tot de recente alliantie tussen Stellantis en Leapmotor – waarbij Chinese elektrische stadswagens zullen worden gebouwd in de Spaanse fabrieken van de Frans-Italiaans-Amerikaanse groep – geeft BYD de voorkeur aan volledige zelfcontrole.
LEES OOK – Leapmotor achterna: Stellantis gaat nu ook het Chinese Voyah verdelen in Europa
Italië en Frankrijk op de radar
Italië staat hoog op het verlanglijstje van de constructeur uit Shenzhen. Rome zoekt al geruime tijd naar manieren om de nationale auto-industrie nieuw leven in te blazen en oefent druk uit op Stellantis om de productievolumes in het land op peil te houden. De komst van een investeerder als BYD zou daar dan ook op een warm onthaal kunnen rekenen.
Ook Frankrijk staat in het vizier, zij het op de langere termijn. Vooral de relatief lage elektriciteitskosten voor energie-intensieve industrieën maken het land aantrekkelijk voor de Chinese groep.
Maar BYD kijkt verder dan alleen productiefaciliteiten. Het concern onderzoekt eveneens de mogelijkheid om noodlijdende historische Europese automerken over te nemen. Een slimme manier om snel geloofwaardigheid en merkwaarde op te bouwen op een markt die nog altijd veel belang hecht aan automobiele traditie.
Invoerheffingen omzeilen
BYD is inmiddels begonnen met de testfase van zijn nieuwe fabriek in Hongarije en bereidt tegelijk de opening van een productiesite in Turkije voor tegen 2026. Die strategie van lokale productie biedt twee belangrijke voordelen.
Enerzijds kan de constructeur sneller inspelen op de Europese vraag, die voorzichtig weer aantrekt onder invloed van stijgende brandstofprijzen.
Anderzijds – en dat is wellicht de belangrijkste motivatie – maakt productie binnen Europa het mogelijk om invoerrechten en compenserende heffingen te vermijden die de Europese Unie wil opleggen aan auto's die vanuit China worden ingevoerd.
Nieuws
