Mobiliteit / Californië: groen licht voor zelfrijdende auto zonder operator

Californië, de dichtstbevolkte staat van Amerika, heeft zopas het wettelijk kader versoepeld dat de grenzen bepaalt voor experimenten met autonome voertuigen op zijn grondgebied. Voortaan mogen ook volledig geautomatiseerde auto’s, dus zonder mens aan boord, er op de openbare weg rijden. Daardoor kunnen bedrijven zoals Waymo of General Motors er de autonome taxidiensten opzetten die ze graag tegen eind 2018 of begin 2019 klaar zouden hebben. Let wel: deze toelating om te gaan testen met zelfrijdende auto’s zonder menselijke operator laat wel nog niet toe dat de technologie wordt ingezet voor betalende diensten. En het mag vreemd lijken dat deze nieuwe wet in voege treedt net nadat in Arizona een autonome Uber-taxi bij een dodelijk ongeval betrokken is geraakt, maar dat komt omdat ze eerder al, eind februari, was goedgekeurd. Californië is bovendien niet de enige staat waar mag worden geëxperimenteerd met autonome auto’s zonder stuur en/of bestuurder. Ook in Michigan, Nevada of Arizona is het in theorie al mogelijk.