De Nichols N1A in het kort
- Roadster geïnspireerd op de Can-Am-prototypes
- Ontwikkeld door Steve Nichols, voormalig F1-ingenieur bij McLaren
- Atmosferische Chevrolet-V8 met 475 of 700 pk
- Minder dan 900 kilogram en manuele zesbak
- Productie beperkt tot 150 exemplaren
Na vier jaar ontwikkeling maakt de Nichols N1A zich op om in zijn definitieve configuratie de openbare weg op te zoeken. Deze Britse roadster probeert niet de liefhebbers van hightechcomfort te verleiden, maar mikt veeleer op wie heimwee heeft naar een tijd waarin sportwagens nog een zekere dosis moed van hun bestuurder vroegen. Vijf dingen die je moet weten over deze ongefilterde barchetta.
1. Een hommage aan de Can-Am-prototypes
Met zijn lage koetswerk, gespierde schouders en open cockpit verwijst de Nichols N1A onmiskenbaar naar de Can-Am-prototypes uit de jaren 60 en 70. Toch gaat het niet zomaar om een neoretro-oefening: het recept combineert een moderne architectuur met een uitgesproken oldschool filosofie.
Het chassis koppelt een centrale cel in koolstofvezel aan gelijmde en geëxtrudeerde aluminium substructuren. Het koetswerk is volledig vervaardigd uit met grafeen geïnjecteerde koolstofvezel, wat de panelen stijver en sterker moet maken bij een geringere dikte. Of hoe minder materiaal ook minder gewicht betekent.
2. Getekend door Steve Nichols
De naam Nichols is allerminst toevallig gekozen. De N1A werd bedacht door Steve Nichols, de ingenieur die onder meer verbonden is met de McLaren MP4/4 uit de Formule 1, de eenzitter die het seizoen 1988 volledig domineerde. Een pedigree die meteen ook de knipoog verklaart achter de lanceringsreeks “Icon 88”.
3. Twee atmosferische V8’s
Onder de motorkap geen downsizing en evenmin elektrificatie. Nichols Cars doet een beroep op atmosferische V8-motoren van General Motors. De instapversie krijgt een 6,2-literblok dat al 475 pk ontwikkelt. Hoger in het gamma staat de tot 7,0 liter opgeboorde LS7-V8, goed voor 700 pk en 813 Nm.
4. Minder dan 900 kilogram, maar zonder vangnet
De Nichols N1A is opgebouwd rond een chassis dat gelijmd aluminium combineert met koolstofvezel, en weegt minder dan 900 kilogram. Met de krachtigste V8 sprint hij in 3,5 seconden van 0 naar 100 km/u. Maar de belangrijkste info staat elders: achterwielaandrijving, een manuele zesversnellingsbak, geen tractiecontrole en geen stabiliteitscontrole. Hier blijft de bestuurder volledig zelf verantwoordelijk.
5. Productie door RML
Om de stap van prototype naar productie te zetten, sloeg Nichols Cars de handen in elkaar met RML Group, de Britse specialist die zijn sporen verdiende in de autosport en in exclusieve projecten. De productie wordt beperkt tot 150 exemplaren, met een vanafprijs van 450.000 pond, omgerekend ongeveer 530.000 euro.
De eerste 15 auto’s vormen de “Icon 88”-reeks, waarvoor 500.000 pond wordt gevraagd. Die uitvoering brengt hulde aan de 15 overwinningen uit 16 Grands Prix die de McLaren MP4/4 behaalde tijdens het Formule 1-seizoen van 1988.
Nieuws
