De Formule 1 beleeft een periode van hoogconjuctuur: met de Netflix-franchise 'Drive to Survive' als katalysator bereikt de koningsklasse van de autosport een recordaantal fans. Dat zie je ook een de interesse van de verschillende autoconstructeurs.
Tijdens de openingsrace van 2026 in Melbourne maakte Ford een comeback in de F1, als motorpartner van Red Bull Racing en Red Bulls (al gaat het vooral om branding, want de motoren zijn ontwikkeld door Red Bull Technologies zelf). Belangrijker was evenwel de komst van twee nieuwe fabrieksteams: Audi én Cadillac.
Maar er zijn nog gegadigden. Zo wordt de invloed van Toyota's Gazoo Racing-afdeling bij het Haas-team steeds groter, terwijl ook Hyundai nadrukkelijk zou nadenken over een toekomstig F1-engagement (mogelijk met Genesis). Maar er is een nieuwe kaper op de kust: ook het Chinese BYD kijkt richting de Formule 1.
Elektrokracht
Die interesse van Build Your Dreams zou ingegeven zijn door de nieuwe technische regelgeving die de Formule 1 voor 2026 introduceerde, met hybride motoren waarbij de elektrokracht een veel nadrukkelijkere rol speelt. BYD staat immers voor elektrische voertuigen, al dan niet geholpen door een range extender (de zogenoemde DM-I-technologie).
Nu is het wel niet zo eenvoudig om tot de Formule 1 toe te treden. Toch niet als zelfstandig team, want dat zou toch de ambitie van BYD zijn. Audi nam het bestaande Sauber-team over, enkel Cadillac wist zich een extra slot op de startgrid te verwerven - weliswaar na het nodige getouwtrek met de internationale autosportfederatie FIA.
Mogelijk aast BYD op het slot van Alpine. Het Franse team moest de eigen Renault-motor noodgedwongen ruilen voor een klantenkrachtbron van Mercedes, maar zonder klinkende resultaten lijkt het F1-project op zijn laatste benen te lopen. Ook in het Wereldkampioenschap Endurance (WEC) heeft Alpine geen goesting meer: slaagt Build Your Dreams dan twee vliegen in een klap?
Het is de natte droom van de Formule 1, om na de Verenigde Staten ook China over de streep te trekken. En met BYD zouden ze meteen een grote speler in hun portefeuille krijgen. Nu goed, de kloof tussen ambitie en realisatie kan groot zijn, zeker in de F1.
Bron: Bloomberg // Render: ChatGPT x AutoGids
Nieuws
