Detailtests / 2026 Renault Twingo E-Tech Electric 80HP Urban Range (Techno)

Nog niet zo lang geleden leek het lot van de kleine stadsauto bezegeld. Zowat alle constructeurs verkondigden unisono dat ze niet anders konden dan het A-segment te verlaten; nieuwe regels en normen maakten dit soort auto’s niet langer rendabel, en dus was het verdict onverbiddelijk. De emotionele band met sommige iconische modellen, nochtans ooit echte bestsellers met een ware cult­status, telde niet mee. Zo ook bij Renault, waar toenmalig CEO Luca de Meo in januari 2021 koudweg liet weten dat er na drie decennia, evenveel generaties en 4,5 miljoen verkochte exemplaren geen plek in het gamma meer was voor de Twingo. Tenminste, voor een Twingo met verbrandingsmotor.

Want de Meo bleek nog een joker in zijn mouw te hebben zitten: in november 2023 kondigde Renault doodleuk aan dat het de Twingo opnieuw ging uitbrengen, maar dan wel volledig elektrisch aangedreven. Waarbij het Franse merk bij de ontwikkeling ditmaal heeft gewerkt naar Chinees voorbeeld – lees: met één oog voortdurend op de kosten. De nieuwe Twingo E-Tech Electric is daardoor noodgedwongen iets meer lowcost, maar daarom niet minder charmant. Integendeel zelfs, want nu Renault toch bezig was met moderne interpretaties van zijn historische iconen, kreeg deze vierde generatie Twingo dan maar de guitige trekken van de allereerste Twingo aangemeten. Bingo? 

Minder simpel dan het lijkt

Het klinkt zo simpel: het succesrecept van eerdere Twingo-generaties vertalen naar moderne elektrische tijden. Dat Renault daarbij voor het uiterlijk teruggrijpt naar de allereerste Twingo, komt niet alleen omdat neoretrodesign goed in de markt ligt; er zit ook een strategische logica achter. Het succes van de Twingo I overstijgt namelijk ruimschoots dat van zijn twee opvolgers: van die eerste Twingo werden er wereldwijd om en bij de 2,6 miljoen exemplaren verkocht, of meer dan van de twee generaties daarna samen.
Anno 2026 moet een stadsauto echter wel voldoen aan andere verwachtingen qua technologie, uitrusting en veiligheid, waardoor de nieuwe Twingo een stuk zwaarder én groter is geworden. Het sympathieke kikkertje van weleer heeft daardoor tegenwoordig meer weg van een reuzenpad: ten opzichte van de Twingo I is deze E-Tech Electric zomaar even 36 centimeter langer en 9 centimeter breder.

Gelukkig wisten Gilles Vidal en zijn designteam de eenvolumerlijnen van het ­origineel op geslaagde wijze te vertolken naar dat ­grotere formaat, zodat ook deze nieuwe Twingo straalt. En hij is vooral een stuk sexyer (en ruimer) dan de vorige Twingo, die 6 centimeter hoger was, maar 17,5 centimeter korter en 7 centimeter minder breed. De wielbasis bleef in vergelijking met die voorganger daarentegen ongewijzigd, op een millimeter na: 2.493 tegenover 2.492 millimeter. Van dat lowcostkarakter word je uiterlijk alvast niet veel gewaar, tenzij dan dat de Twingo achteraan onhandige (en behoorlijk fragiel ogende) uitzetruitjes krijgt. Ook het ontbreken van een motorkap kan wat bevreemdend lijken: om bij de elektromotor te kunnen moet de hele voorkant gedemonteerd worden. Anderzijds, hoe vaak gaat dat nodig zijn?