AutoGids gaat voor de grote verhalen uit de autowereld, maar die lijvige hoofdstukken worden wel gevormd door de persoonlijke ervaringen van onze journalisten. Daarom deze terugblik op autojaar 2025, aan de hand van hun persoonlijke hoogte- en dieptepunten. Wat waren de tops en flops van Klaas Janssens, hoofdredacteur van AutoGids
Auto van het Jaar 2025: LANCIA YPSILON HF
Ik hou wel van de dramatische pitch: de uitgerangeerde outsider die, tegen alle verwachtingen in, tóch de kans krijgt om in de enorme voetstappen van zijn succesvolle voorouders te treden. Enkele jaren geleden leek het verhaal van Lancia helemaal geschreven, enkel het verlossende nekschot waren ze nog vergeten te geven. Tot Stellantis de Italiaanse constructeur alsnog een nieuwe kans gunde.
Daarbij kwam de nadruk op comfort en luxe te liggen, een historisch verantwoorde keuze die ervoor moest zorgen dat Lancia niet in het sportieve vaarwater van Alfa Romeo terecht zou komen. Voor mij echter een gemiste kans, want ik associeer Lancia eerder met het bijzonder succesvolle, in Martini gedrenkte rallyverleden van het merk.
Gelukkig kruipt het bloed waar het niet gaan kan.
Zoals tweevoudig wereldkampioen en Lancia-boegbeeld Miki Biasion me deze zomer stiekem verklapte, waagt de Italiaanse constructeur zich weldra aan een volwaardig WRC2-programma. En wij profiteren mee, want de historisch beladen HF-badge werd afgestoft en kwam op de sportversie van de Ypsilon terecht. Dat resulteert in een elektrische hot hatch die aansluiting zoekt bij sportievelingen zoals de Stratos, de 037 en de onvermijdelijke Delta Integrale.
Alleen al de poging verdient mijn respect. En ook de uitwerking vind ik verrassend geslaagd, want er valt een heleboel plezier te rapen aan boord van deze 280 pk sterke, met een mechanisch sperdifferentieel gezegende atleet. De door een vuurspuwende uitlaat gedirigeerde soundtrack verzin ik er onderweg wel zelf bij.
Schoonheid van het Jaar 2025: MERCEDES VISION ICONIC
Stillistisch lijkt Mercedes de weg een beetje kwijt. Het lijnenspel van de nieuwe CLA en GLB mist het vooruitstrevende design dat hun nieuwe EQ-technologie eigenlijk verdient - dat doet BMW bijvoorbeeld een stuk beter met de iX3 en de op stapel staande i3 van hun Neue Klasse. En dan hebben we het geeneens over de nieuwe GLC en zijn verlichte Mercedes-grille. Alsof vertrekkend designhoofd Gorden Wagener al aan het uitbollen was.
Tot je de Vision Iconic onder ogen krijgt en alsnog in katzwijm valt. Wat een geweldig knap ding, alsof deze Mercedes weggereden is uit een oude Batman-film. Maar het eigenlijke chef d'oeuvre van de Vision Iconic is het zeppelin genoemde dashboard, een transparante constructie die in spanriemen lijkt te hangen. Door het art-decostuur met vier spaken kijkt de bestuurder op een grotendeels analoge tellerpartij, Heerlijk!
Lolbroek van het Jaar 2025: DEFENDER OCTA
Enkele weken geleden had ik het geluk de Marokkaanse Agafay-woestijn, het rostachtige maanlandschap tussen Marrakech en het Atlasgebergte, te doorkruisen met een vierwielaangedreven Duster. En onderweg heb ik me uitstekend geamuseerd, want die Dacia weet van wanten wanneer de wegen er onherbergzaam bijliggen. Maar het blijft klein bier met wat ik begin 2024 mocht ervaren aan het stuur van de Defender Octa. Niet in Marokko, maar in Zuid-Afrika.
Ondanks zijn hogere marktpositionering en de daaraan gekoppelde prijsstijging vindt de Defender moeiteloos kopers, wat erop lijkt te wijzen dat de combinatie van zijn ijzersterke imago en stoere looks bij een heleboel fans in de smaak valt. Die Land Rover-liefhebbers zijn daarom geen off-roadrijders, zoals blijkt uit de blinkende exemplaren die de kapitaalkrachtigere wijken van onze steden tot hun natuurlijke biotoop zijn gaan rekenen.
Ik kan er nog steeds niet bij waar de Defender allemaal doorsparteld en overgeklommen is.
Dat commerciële succes is op zich goed nieuws voor de portemonnee van de Britse constructeur, maar het straalt wel negatief af op de legendarische onverzettelijkheid van de Defender. Een avonturier hoort niet voor een sterrenrestaurant of een designerstore te poseren, maar tot de heupen diep in de blubber te staan. En daarom zijn vele criticasters de huidige Defender gaan beschouwen als een fashionstatement. Dat beeld van softe SUV wil de Octa uit de wereld helpen.
En of dat gelukt is. Ik kan er nog steeds niet bij waar de Defender allemaal doorsparteld en overgeklommen is. Als het dan toch even vooruit mocht gaan, mocht de machtige V8 zijn duivels ontbinden. Ik krijg er nog kippenvel van. En dat is precies het effect dat een Octa hoort te sorteren: indruk maken, een glimlach op je gelaat toveren en je achteraf heimwee doen krijgen.
Teleurstelling van het Jaar 2025: VOLVO ES90
Begrijp me niet verkeerd. De Volvo ES90 is helemaal geen slechte auto. Een behoorlijk goede zelfs, toch als de kinderziektes die de technisch verwante EX90 plaagden daadwerkelijk verholpen zijn. Het elektrische aandrijfgeheel kan de juiste adelbrieven voorleggen, want het rijbereik en de laadsnelheid zijn bij de top in hun klasse. Het interieur is stijlvol vormgegeven en er is een heleboel ruimte op de achterbank. En zoals het een echte Volvo betaamt, rijdt de ES90 lekker wollig en zacht.
Maar. Wie Volvo een beetje kent en koestert, wordt al snel overvallen door een wat onbehaaglijk gevoel. Bij mij was dat heimwee. Heimwee naar de Scandinavische eigenzinnigheid waarmee de Zweedse constructeur de Duitse Drie steevast in het hemd zette. Het ging niet om beter zijn, maar om juist zijn. En dat is hen in het verleden erg vaak gelukt. Dat gevoel mis ik vooralsnog bij de ES90.
Het ging niet om beter zijn, maar om juist zijn.
Er is nog iets. Het is geen vierdeurs, maar een liftback met vijfde kofferdeur. En zo belanden we als vanzelf bij het grootste verraad aan de heilige Volvo-tradities: de ES90 krijgt geen breakversie. “Dat cliënteel wordt vandaag bediend door de EX90”, horen we de marketingboys tot vervelens toe verkondigen.
Volgens mij valt het echter niet uit te sluiten dat de Volvo-breakliefhebbers die Zweedse SUV gewoon in de showroom laten staan en hun heil gaan zoeken bij een Audi A6 e-Tron Avant of een BMW i5 Touring. Ik zou dat doen, mocht ik in dit segment een nieuwe auto mogen shoppen. Of een tweedhandse V90 Cross Country zoeken.
Belofte voor het Jaar 2026: TOYOTA GR GT
Vorig jaar telde ik af naar de komst van de Renault 5 Turbo 3E. Maar die is nog steeds niet helemaal klaar, dus na 2025 blijft dat ook een belofte voor 2026. En ook op de nieuwe Toyota GR GT blijft het wellicht wachten tot 2027. Toch wrijf ik me als een bezetene in de handen, want wat heeft Gazoo Racing nu weer bekokstoofd?
Het verhaal is vergelijkbaar met dat van de voor de rallysport gebouwde GR Yaris, maar dan voor de GT3-racerij in plaats van voor het WRC. Toyota heeft eerst gekeken wat er nodig was om de competitieversie zo performant mogelijk te maken, om hem daarna aan te passen aan eventueel gebruik op de openbare weg.
En wie die V8 in de neus van de GR GT niet smaken kan, kan bij Lexus terecht voor de luxueuzer aangeklede, wat minder hardcore verpakte en voortaan elektrisch aangedreven LFA. Of hoe Toyota op verschillende paarden tegelijkertijd durft te wedden. Nu is die GR GT een lelijk ding. Maar dan op een erg mooie manier. Laat maar komen!
Nieuws
