Detailtests / 2026 BMW iX3 50 xDrive

Los van de uiterlijke gelijkenissen is er ook een symbolische link tussen de eerste en de huidige Neue Klasse. In de zin dat beide technisch uit een ander vaatje tapten/tappen dan de modellen die hen voorafgingen. Anno 2026 gaat het daarbij uiteraard om EV-technologie die BMW van de grond af weer opbouwde.

Met deze keer een platform dat – anders dan bij de vorige iX3 – in de basis specifiek ontwikkeld werd voor batterijtechnologie. Uiteraard is dat chassis modulair, waardoor je die Neue Klasse-onderbouw (de roepnaam slaat dus op dat gemeenschappelijke onderstel en de bijbehorende technologie) eveneens mag verwachten in de i3. Later op het jaar komen daar trouwens nog wat modellen bij, al wil BMW daarover voorlopig niet al te veel kwijt.

eDrive generatie 6

Centraal bij al die Neue Klasses staat de zesde generatie van het BMW eDrive, elektrische aandrijftechnologie die voortaan bouwt op een 800-voltarchitectuur. Belangrijk, omdat dat een invloed heeft op alle facetten van het elektrisch rijden. Zo zijn de motoren nu zowel krachtiger als efficiënter. De batterijcellen op hun beurt zijn voortaan van de cilindrische soort (de vorige generatie deed het met prismavormige cellen), wat an sich al 20 procent scheelt in omvang op celniveau.

Door de verschillende cilinders vervolgens rechtstreeks aan elkaar te linken in plaats van ze nog eens in modules te verpakken (de zogenoemde cell-to-pack-methode) kon de afmeting van het batterijpakket nog meer worden teruggedrongen. Ziedaar meteen een van de verklaringen waarom je, ondanks de gekrompen koetswerkhoogte, aan hoofdruimte geen gebrek hebt in de iX3.

Al is het meest concrete voordeel van die 800-volt­architectuur allicht toch de snellaadcapaciteit van liefst 400 kW. Daardoor kun je het batterijpeil van 10 naar 80 procent brengen in 21 minuten. Behoorlijk snel, toch als je in je achterhoofd houdt dat de 50 xDrive geleverd wordt met een potige batterij van 108,7 kWh netto.

Vier aparte ECU's

Uiteraard kan de software niet achterblijven. De iX3 wordt voortaan gestuurd door vier ‘breinen’: vier aparte ECU’s, verdeeld over de voorkant, het midden, de achterkant en het dak van de auto. Daar nemen ze elk een aantal taken voor hun rekening, waardoor ze specifieke functies niet alleen sneller kunnen uitvoeren, maar ook geavanceerder zijn in hun werking.

Het beste bewijs daarvan zie je misschien wel bij de adaptieve snelheidsregelaar. De iX3 wordt namelijk geleverd met een semiautonome functie (officieel nog niveau 2) waarbij je op de snelweg je handen van het stuur mag nemen. Moet je van rijstrook wisselen, dan volstaat het links of rechts te kijken, waarna de elektronica je naar het desbetreffende vak gidst. Tenminste, dat is de theorie. Want hoewel de benodigde hardware vervat zat op onze testwagen, zal het systeem bij ons pas volledig operationeel zijn na de volgende over-the-airupdate.

Al hebben we niet de minste moeite te geloven dat de actieve cruisecontrol daadwerkelijk de bakens zal verzetten. Van hetgeen nu al voorhanden was (wat eigenlijk alles is, behalve dan de functie om het stuur volledig te kunnen loslaten), waren we namelijk al danig onder de indruk. De snelheidsregelaar werkt zo natuurlijk dat hij tijdens het leeuwendeel van onze ritten geactiveerd stond.