Wie aan een vijfcilinder in lijn denkt, komt bijna automatisch uit bij Audi. Hoewel ook merken als Volvo en Fiat deze motorconfiguratie gebruikten, is het vooral Audi dat de iconische status van de 5-cilinder (turbo) heeft opgebouwd. Het unieke geluid en karakter maakten deze motor tot een van de meest herkenbare in de autowereld.
In 2026 viert Audi 50 jaar vijfcilindertechnologie, maar dat feest komt dus met een wrange nasmaak: want die motorconfiguratie wordt geschrapt. De RS 3 Competition Limited Edition wordt het laatste model dat nog gebruikmaakt van deze legendarische aandrijflijn. Tegen midden 2027 valt definitief het doek.
Van Audi 100 tot rallylegende
De vijfcilinder maakte zijn debuut in de jaren 70 onder de kap van de Audi 100, maar verwierf zijn reputatie vooral in de autosport. Met de Audi Sport Quattro domineerde het merk in de jaren 80 het wereldkampioenschap rally, mede dankzij de combinatie van vierwielaandrijving en de krachtige vijfcilinder.
Ook buiten het rallycircuit bleef de motor succesvol. Audi gebruikte hem onder meer in de legendarische beklimming van Pikes Peak en in het Amerikaanse IMSA-kampioenschap met de Audi 90 quattro GTO. Die rijke geschiedenis werd eind 2025 nog geëerd met de Audi GT50 Concept, een moderne hommage aan die gloriedagen.
Audi RS 3: afscheid van een vriend
De Audi RS 3 (2026) markeert het afscheid van de vijfcilinder. De sportieve compacte Audi blijft trouw aan zijn 2,5-liter turbomotor met 400 pk en 500 Nm, goed voor een sprint van 0 naar 100 km/u in 3,8 seconden en een topsnelheid tot 290 km/u (optioneel). De als jubileummodel gebouwde RS 3 Competition Limited Edition, verschijnt zowel als Sportback (5-deurs) als Sedan (4-deurs). Het afscheid van een vriend.
Volgens Audi is de beslissing vooral ingegeven door de strengere Euro 7-emissienormen, die eind 2026 van kracht worden voor nieuwe gehomologeerde voertuigen in Europa. Om aan die normen te voldoen, zou de vijfcilinder een ingrijpende technische herontwikkeling vereisen, met hoge kosten als gevolg. In een periode waarin autofabrikanten massaal investeren in elektrificatie, blijkt zo’n investering moeilijk te verantwoorden.
Nog niet helemaal gedaan...
Hoewel Europa afscheid neemt, blijft de vijfcilinder nog even bestaan op andere markten. In de Verenigde Staten, waar de emissieregels minder streng zijn, zullen de Audi RS3 Sedan en Sportback nog verkocht worden tot het einde van hun levenscyclus, vermoedelijk tot midden 2027.
Met het verdwijnen van de vijfcilinder sluit Audi een belangrijk hoofdstuk uit zijn geschiedenis af. Na 50 jaar verdwijnt niet alleen een motor, maar ook een stuk identiteit dat nauw verbonden was met prestaties, motorsport en emotie.
Nieuws
