Nostalgie / De helden van 100 jaar Spa-Francorchamps: Eric van de Poele

‘Kuifje’ won de Ardense etmaalrace drie keer met de machtige Maserati MC12, maar het zijn de twee eerdere overwinningen in de jaren 80 en 90 met een BMW die tot de verbeelding spreken. Vooral zijn eerste zege met de M3, in 1987, komt met een geweldige anekdote. Tijdens het weekend van de 24 uren van Spa-Francorchamps moest Eric van de Poele ook aantreden in het DTM, waar hij een van de speerpunten van BMW was – dat jaar zou hij ook kampioen worden.

>>> Lees ook: deel 1, deel 2, deel 3, deel 4 en deel 5 van onze weetjes over 100 jaar Spa-Francorchamps

Na de kwalificaties nam hij de helicopter van Duitsland naar België, zonder te weten dat hij net de pole had gereden. Omdat hij zondag terug naar Duitsland moest, reed hij dubbele beurten tijdens de nacht. Het begon te regenen en de helicopter die hem weer naar Duitsland zou voeren, mocht niet opstijgen. In zijn bezwete overall sprintte hij naar zijn persoonlijke M3, reed naar het vliegveld van Luik en vloog naar Duitsland, waar hij profiteerde van de uitgestelde startprocedure om alsnog deel te nemen aan de DTM-manche. Hij eindigde derde en haastte zich terug naar Spa.

Aangekomen in Luik hoorde van de Poele dat hij de 24 uren had gewonnen, waarna hij als een bezetene weer richting het circuit knalde. Vlakbij Francorchamps werd hij tegengehouden door de politie. ‘Mijnheer denkt zeker dat hij een piloot is?’ Meer dan dat, Eric van de Poele is recordwinnaar van de 24 uren.

Koop onze extra editie '100 jaar Spa-Francorchamps' (150 pagina's) via onze webshop.