- Score redactie 16.60 /20
Technisch gezien is deze #5 puur Chinees, maar hij behoort wel tot de top van wat uit die contreien komt. Hij blinkt niet alleen uit op het gebied van elektrische architectuur, maar Smart heeft hem ook voorzien van een erg stijf chassis, aangevuld met een ophanging die dubbele driehoeken vooraan combineert met een meerarmige achteras, met als doel rijdynamiek en comfort met elkaar te verzoenen. Daarmee vertoont deze potige SUV een erg Europees karakter zodra je er de weg mee opgaat.
De geteste Premium-versie houdt het bij één enkele motor, op de achteras, met een piekvermogen van 267 kW/363 pk en een relatief bescheiden 373 Nm. Maar de onmiddellijke beschikbaarheid van dat koppel maakt veel goed, zodat deze toch niet zo lichte achterwielaandrijver in amper 6,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereert en een topsnelheid haalt van 200 km/u, een top die hij overigens – op de Autobahn uiteraard – ook vrij makkelijk bereikt. De acceleraties verlopen wel immer geleidelijk; voor meer sensaties moet je kiezen voor de duurdere uitvoeringen Pulse en Summit, die dankzij één motor per as (en dus vierwielaandrijving) goed zijn voor 587 pk en 643 Nm. Bovenaan in het gamma maakt de Brabus daar zelfs 646 pk en 710 Nm van.
Maar geen zorgen, ook de achterwielaangedreven #5 heeft al ruim voldoende potentieel om een groot deel van de andere weggebruikers achter zich te laten wanneer het licht op groen springt. Temeer omdat de trekkracht onberispelijk is. Dat blijft ook zo in bochten: je hebt al een ondergrond met weinig grip én een uitgeschakeld ESP nodig om de achterkant te doen uitbreken. Dat is echter niet de roeping van deze gezins-SUV, die eerder kiest voor een uitstekend compromis tussen rijdynamiek enerzijds, met goed beheerste koetswerkbewegingen, en rijcomfort anderzijds.
Dat laatste is in deze #5 van een erg hoog niveau, of het nu gaat om de goed absorberende en zachte ophanging (zelfs zonder de luchtvering; die is alleen beschikbaar op de vierwielaangedreven varianten), de degelijk steunende stoelen (toch zolang het parcours niet al té bochtig is) of de geluiddemping, die de inzittenden effectief afschermt van de buitenwereld. Alleen bij snelheden boven 120 km/u is wat windgeruis hoorbaar, maar rolgeluiden bijvoorbeeld worden zeer goed gedempt. Het resultaat is een gevoel dat… een Mercedes waardig is. In elk geval hebben nog maar weinig ‘Chinese’ auto’s ons in deze mate weten te bekoren qua rijgedrag – we zouden deze #5 zelfs de titel van referentie in dit segment durven op te spelden.
Uiteraard is perfectie niet van deze wereld, en dus zijn er toch ook wat kanttekeningen te plaatsen. Zo is de meerwaarde van die drie rijmodi erg relatief: de Eco-stand brengt niks bij en de Sport-stand is te brutaal, zodat je uiteindelijk toch altijd in de Normal-stand rondrijdt. Verder is het rempedaal niet helemaal perfect doseerbaar, en ook de sturing van de regeneratieve remmen kan beter. Het S-Pedal-systeem maakt het weliswaar mogelijk om helemaal tot stilstand te komen zonder het rempedaal te gebruiken, maar wanneer je je voet tijdens het rijden van het rechterpedaal haalt, gaat de auto altijd eerst even freewheelen voor de energierecuperatie in werking treedt. Niet onoverkomelijk, alleen niet echt bevorderlijk voor de doseerbaarheid. Misschien een puntje om recht te zetten via een over-the-airupdate?
Tests
